La pelota no se mancha pero la Fifa es un chiquero

Mucho se ha hablado de la Fifa, el órgano rector del fútbol mundial, a propósito de la falta de transparencia en sus manejos y, sobre todo, los criterios de sus decisiones. Cada voz que se alzó para criticar a esta mega empresa trasnacional fue acallada o relacionada con intereses particulares, como el caso de Diego Maradona, que desde 1994 vivió para denunciar a la entidad pero sus palabras eran desestimadas por los dirigentes que aprovechaban los conflictos previos del futbolista para desacreditar sus dichos. Pero estos ataques se generaban desde algún conflicto previo con la entidad, de modo que no se terminaban de tomar en serio. 

Pero lo cierto es, creyéndole o no a Maradona, la Fifa siempre ha estado en boca de todos en la charla futbolera, al igual que la AFA, y no en los mejores términos.

Finalmente los comentarios, pensamientos, suposiciones y versiones tomaron cuerpo visible a través de una denuncia formal que derivó en un inesperado operativo.

El estallido se produjo el martes, cuando se conocieron documentos en los que se hace referencia a varios dirigentes, entre ellos el argentino Julio Grondona que fuera vice de la Fifa y presidente inamovible de la AFA hasta su muerte, el 30 de julio del año pasado. 

Los delitos de los que ahora se habla son muchos pero las investigaciones iniciadas en Estados Unidos apuntan a coimas y lavado de dinero. 

Tuvo que intervenir el dedo acusador del Departamento de Justicia norteamericano para que las sospechas comenzaran a transformarse en pruebas. Porque tanto América latina como Europa han sido tolerantes a estas cavilaciones; los norteamericanos, más decididos y pragmáticos, tomaron el toro por los cuernos.

La investigación judicial consta de un informe de 164 páginas e involucra a 14 dirigentes y empresarios (entre los que hay tres argentinos y uno brasileño). Una decena están detenidos, los otros con pedido de captura de Interpol.

En la denuncia no aparece el apellido Grondona, pero sí hay evidentes alusiones al exvicepresidente de la Fifa. El apartado 249 del proceso judicial abierto en Nueva York establece que una empresa -Datisa, conformada por Traffic, de Brasil; Torneos, y Full Play, de Argentina, cada uno con el 33 por ciento de las acciones- “acordó pagar 100 millones de dólares de coimas a los ejecutivos de Conmebol, quienes, además, eran miembros de la Fifa”.

En mayo de 2013, Datisa se transformó en la compañía elegida por la Conmebol para encargarse de su torneo insignia, la Copa América. Torneos se encargaría de las transmisiones televisivas; Traffic, de la comercialización, y Full Play, de la organización. Y todos contentos…

El documento continúa: “A cambio de la firma del contrato, los dirigentes se repartieron 20 millones de dólares, y una cantidad similar por cada una de las cuatro Copas Américas siguientes: 2015, 2016 -llamada Copa del Centenario-, 2019 y 2023”.

Las autoridades norteamericanas prosiguen en el detalle de las operaciones. Cada pago de 20 millones se repartía de la siguiente manera: “3 millones de dólares para cada integrante del ‘Top 3’ de ejecutivos de la Conmebol”.

El grupo que cobró también está claramente identificado: el presidente de la confederación (el uruguayo Eugenio Figueredo) y los presidentes de las federaciones de Brasil (José María Marín) y Argentina (Julio Humberto Grondona). Otras siete federaciones de Conmebol “se llevaban 1,5 millones de dólares”, mientras que un undécimo ejecutivo de la asociación continental, que no está identificado en el informe, recibía “medio millón de dólares”.

Una simple cuenta permite calcular la cifra que le correspondía a Grondona, de acuerdo con el documento de la Justicia norteamericana: 3 millones a la firma del convenio y una cifra similar por cada una de las cuatro copas subsiguientes. Total: 15 millones de dólares, nada menos.

Pero el escándalo no sólo salpica a latinoamericanos, al amparo del paraguas de una ONG, la entidad que desde 1998 encabeza Joseph Blatter construyó una enorme trama de poder y corrupción. Son 209 las asociaciones nacionales afiliadas, en no pocos casos representadas por dirigentes denunciados judicialmente por el anormal desempeño de sus cargos. En 2014, el pago anual de sus ejecutivos totalizó 39,7 millones de dólares. Nadie sabe cuánto cobró el presidente; sus ingresos serían ampliamente superiores al millón que dejó entrever.

Sí se sabe que João Havelange, a quien sucedió Blatter, aceptó alrededor de 40 millones de dólares para influir en la asignación de contratos de comercialización de la Copa del Mundo.

La investigación efectuada entre 2011 y 2013 encontró al brasileño responsable de aceptar sobornos. Nunca tuvo castigo en los tribunales. El caso se archivó a cambio de cinco millones de euros. La Fifa también cerró el expediente, “sin necesidad de procedimientos contra otros funcionarios”, acaso inspirada en “los valores humanitarios” que se deben promover desde el fútbol.

En 2012 el suizo Doménico Scala, a poco de asumir al frente de la Comisión de Auditoría y Conformidad, chocó con la realidad. A mediados de diciembre último, el exfiscal federal de los Estados Unidos Michael J. García renunció a la presidencia del Organo de Instrucción de la Comisión de Etica. Fue abrupto el final de su tarea como investigador independiente de los sobornos pagados para llevar el Mundial a Rusia y Qatar. La Fifa parecía incorregible.

Pero no se descarta que ese informe, que nunca vio la luz pública, haya llegado a manos de la fiscal Loretta Lynch, quien inició la investigación por fraude electrónico, blanqueo de dinero y extorsión, un escándalo ya bautizado como el “Mundial del Fraude”.

Entre los contratos bajo sospecha que últimamente suscribió la Fifa está el de comercialización de paquetes de entradas VIP para Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022. Los derechos de un negocio increíblemente rentable fueron cedidos a Match Hospitality. La agencia fue creada por los hermanos mexicanos Jaime y Enrique Byrom, residentes en Manchester y amigos de Blatter.

La inclusión en la lista de la fiscal de Estados Unidos de 14 imputados, de tres ejecutivos de TV argentinos, más un brasileño, es un golpe para Sudamérica, aunque haya dirigentes de otras partes del mundo que a esta hora están presos mientras se sigue investigando el escandaloso caso.

Hay muchos otros ejemplos, pero lo que más resalta en todos es la impunidad con que se maneja la entidad mundial de fútbol, enriqueciendo a sus integrantes y manchando al fútbol de la peor corrupción.