Instituto Maiztegui: la hora de pasar del discurso a la acción

Las dificultades del Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas “Doctor Julio Maiztegui” (Inevh) para producir la vacuna Candid I son públicamente conocidas. El desfinanciamiento sostenido a lo largo del tiempo y profundizado en el último año desencadenó en la imposibilidad de elaborar el único biológico probadamente efectivo para prevenir la Fiebre Hemorrágica Argentina (FHA), una enfermedad de la que siguen reportándose casos, varios de ellos con consecuencias fatales.

Desde que se conoció en detalle la realidad que vive el Inevh fueron varios los acontecimientos que se sucedieron. Al sostenido reclamo emprendido por los profesionales y empleados del Instituto, a la preocupación de referentes sanitarios de las provincias que conforman el área endémica sobrevinieron argumentos contrapuestos de autoridades y funcionarios, varias promesas y una decisión unánime de las principales instituciones de la comunidad de abrazar solidariamente al Maiztegui, pidiendo el restablecimiento de sus funciones y los recursos necesarios para producir vacuna.

Nadie puede desconocer que lo que ocurre en el Instituto Maiztegui es la consecuencia de decisiones políticas. Recortar funciones para luego de la presión social devolverlas, no realizar las inversiones necesarias en infraestructura y desatender aspectos medulares como los que conlleva la producción de una vacuna no hacen sino mostrar lo que la política puede hacer o no hacer por una institución de estas características, con las implicancias que esas determinaciones tienen para la salud de la población.

Durante todo este tiempo la política hizo su juego en el Instituto Maiztegui, también para gestionar la búsqueda de soluciones, y mucho de ello se tradujo en promesas que aguardaban cumplimiento.

Hace unos días, el discurso se tradujo en un principio de acción. Convocados por el intendente municipal Javier Martínez, la visita a Pergamino del secretario de Salud de la Nación Adolfo Rubinstein y de la interventora de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (Anlis) para comprometer una inversión de 30 millones de pesos para la compra y reparación de equipamiento y la designación de recursos humanos para el área de Producción abrió un horizonte de expectativas.

Que el anuncio se formalizara en tiempo electoral, generó ciertas reservas, quizás por la historia conocida de las reiteradas ocasiones en que el Maiztegui quedó preso de vaivenes políticos. Sin embargo, a la par de esto, comenzó a abrirse un horizonte de esperanza.

Si bien no se habló claramente de los 80 mil dólares que en alguna oportunidad se iban a destinar para subsanar varios de los inconvenientes que afectan al Inevh, lo que se planteó, de concretarse, permitiría restablecer la producción de vacuna- el Inevh como único productor de Candid I tiene capacidad productiva en condiciones óptimas de aproximadamente 400 mil dosis anuales-.  Desde octubre del año pasado esta producción está interrumpida porque no se ha dado solución a problemas operativos de la planta por falta de financiamiento. Quizás por eso, las promesas que llegan de la mano de la política son tomadas con reserva.

En el marco de la visita realizada las autoridades nacionales señalaron que la expectativa es que la producción pueda estar restablecida antes de fin de año. Lo que parece no haberse atendido es que una vez recibidos los equipos, la puesta en marcha de la planta de producción demandará aproximadamente entre seis y ocho meses y luego el tiempo necesario para la producción y liberación de un lote, tres meses más. Estos suelen ser los tiempos que no atiende la política. Porque mientras la burocracia se pone en marcha para subsanar lo que jamás debiera haber sucedido, los casos de la enfermedad siguen en aumento. Y la letalidad alcanza en porcentaje a la de las históricas epidemias de Mal de los Rastrojos.

Tampoco se atiende a que en este contexto epidemiológico se incrementa la demanda de vacuna por parte de las provincias y que el stock actual es de apenas 140.000 dosis. Este año ya se llevan entregadas más de 200 mil.

Estos indicadores que no siempre aparecen en el texto de los anuncios oficiales señalan la urgencia de restablecer la producción de Candid I, más allá de cualquier consideración que pueda hacerse respecto de cierta flexibilidad en discontinuar la producción sin que afecte el abastecimiento.

Lo que quedó de la visita de las autoridades nacionales a Pergamino es la autorización para el inicio de las licitaciones que permitirán la adquisición del equipamiento necesario. Y el compromiso de incorporar personal.

En un país donde todo queda atravesado por la cuestión electoral y politizado al extremo, ojalá en este tema, esta vez prime la política ejercida con mayúscula. Esa que deja de lado cualquier especulación y honra la palabra dada. No ya solo por el bien de una institución reconocida internacionalmente por su labor en el estudio, prevención y tratamiento de enfermedades consideradas “huérfanas” sino por la salud pública de un país que es lo que de verdad está en juego.