Regreso de viajes: ¿qué cuidados de salud hay que tener y por cuánto tiempo?

Los viajes están relacionados con la salud y desde el punto de vista sanitario merecen la atención por cuanto la concurrencia a ciertos destinos o la participación en eventos de gran magnitud como fue el reciente Mundial de Fútbol realizado en Qatar, suponen ciertos riesgos en relación a las enfermedades transmisibles que pueden adquirirse en ocasión de viaje. Aunque durante la realización de la competencia las crónicas periodísticas hablaban principalmente de casos de la enfermedad conocida como "la fiebre del camello" y estuvieron latentes las implicancias que los movimientos migratorios podían tener en torno al Covid-19, hay otras enfermedades sobre las cuales centrar la atención y estar alertas ante la aparición de síntomas que requieren de la rápida consulta médica.

En este contexto, autoridades nacionales emitieron una serie de recomendaciones orientadas a que en los distritos locales pueda activarse la vigilancia epidemiológica y el sistema de salud pueda responder ante cualquier eventualidad. Con la mirada puesta en varias enfermedades y con el riesgo latente de reintroducción de otras ya erradicadas, la sugerencia es que todos aquellos que hayan viajado al Mundial o a destinos que potencialmente puedan representar un riesgo para la salud pública, guarden medidas de cuidado durante las tres semanas siguientes al regreso y realicen la consulta médica inmediata ante la aparición de cualquier tipo de síntoma que pueda indicar la presencia de alguna enfermedad, evitando la automedicación.

La recomendación señala que quienes hayan viajado a Qatar o a otros destinos de Oriente Medio, dentro de las tres semanas siguientes al regreso al país deben seguir las siguientes indicaciones si presentan fiebre, erupción cutánea, tos o dificultad respiratoria: colocarse barbijo, consultar inmediatamente al médico o servicio de salud y referir el antecedente de viaje en el momento de la admisión en cualquier institución sanitaria. Seguir estrictamente las indicaciones del equipo de salud. No acudir a actividades laborales, educativas ni lugares públicos mientras se encuentren con síntomas.

La consulta temprana

Por estos días y con la enseñanza que ha dejado la Covid-19 se insiste fundamentalmente en la consulta temprana ante la aparición de síntomas a efectos de que el profesional médico pueda evaluar no solo el cuadro clínico del paciente sino el riesgo epidemiológico de enfermedades como el sarampión, la poliomielitis o el Síndrome Respiratorio de Oriente Medio, para implementar las acciones de diagnóstico, tratamiento y control epidemiológico correspondientes para minimizar el riesgo de introducción de estas enfermedades en el país.

¿Dónde está puesta la mirada?

En el presente y a la par de la vigilancia de Covid-19 -que sigue activa en el contexto de la pandemia que aún no ha terminado- la mirada de las autoridades sanitarias está puesta en una serie de enfermedades que suponen un riesgo epidemiológico concreto, atendiendo al volumen de población que ha viajado a Qatar en ocasión del Mundial y a los movimientos migratorios de población de distintos países que confluyeron en el destino de la competencia deportiva.

En relación al sarampión, el documento emitido por el Ministerio de Salud con las recomendaciones a los agentes sanitarios y a la población general refiere que Qatar pertenece a la Región del Mediterráneo Oriental de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que reportó en el año 2021 un total de 23.840 casos confirmados, dos veces más que el año anterior; 18 de los 21 países de esa región presentan actualmente circulación endémica de sarampión, entre ellos Qatar. Países de otras regiones que participaron del mundial, también notificaron brotes de sarampión. Asimismo, el informe advierte, que una situación similar ocurre con el virus de la rubéola.

"Argentina certificó la eliminación de la circulación endémica del sarampión y desde el año 2000 no se registran casos autóctonos. Sin embargo, dada la alta circulación del virus en otras regiones, se reportaron casos importados como sucedió posterior al Mundial de Sudáfrica en el año 2010", agrega el documento.

Otra de las enfermedades sobre las cuales se centra la atención es la poliomielitis, atendiendo a que la región de las Américas ha cumplido más de treinta años sin la detección de casos de poliovirus salvaje en sus países o territorios. "En 1994, la región se convirtió en la primera del mundo en ser certificada como libre de polio por la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, el poliovirus salvaje tipo 1 continúa siendo endémico en Afganistán y Pakistán y se han identificado casos importados en Malawi y Mozambique. Las regiones de África, el Mediterráneo Oriental y Europa han notificado brotes por poliovirus derivados circulantes (cVDPV2), estos han sido descritos como de "alto riesgo de propagación" y son de preocupación mundial. También hay brotes de cVDPV1 y cVDPV3 en Madagascar e Israel respectivamente y recientemente en Nueva York por cVDPV2", describe el informe de la cartera sanitaria.

En la misma línea, expresa que las bajas coberturas de vacunación en la Región de las Américas y el gran número de viajeros constituyen un incremento del riesgo de reintroducción de sarampión, rubéola y polio en el país y en la región y por ello recalca la importancia de la comunicación temprana de síntomas y la notificación obligatoria de la sospecha a efectos de contar con un sistema de vigilancia epidemiológica sensible, capaz de detectar casos de manera oportuna.

Mers-CoV

En términos sanitarios de la enfermedad que más se habló durante el desarrollo del Mundial fue del Síndrome Respiratorio de Oriente Medio, conocido como Mers (por sus siglas en inglés). Se trata de una enfermedad zoonótica, potencialmente grave provocada por el coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (Mers-CoV) y sus síntomas típicos varían desde casos leves hasta enfermedad respiratoria aguda grave. Los signos más característicos son fiebre, tos y dificultad respiratoria y la neumonía es una presentación frecuente.

Respecto de esta patología, la atención del sistema sanitario está puesta fundamentalmente atendiendo al hecho de que "la transmisión de persona a persona es posible y ha tenido lugar predominantemente entre contactos directos y en entornos de atención de salud". 

Sobre Mers-CoV el informe de recomendaciones emitido por el Ministerio de Salud de la Nación señala que los mayores brotes se han producido en establecimientos de salud de Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y la República de Corea. Fuera de los entornos de atención de salud, no se ha documentado una transmisión sostenida de persona a persona en ningún lugar del mundo.

Asimismo, brinda detalles sobre la situación actual de Mers a nivel global y aporta datos de los informes epidemiológicos difundidos por la Organización Mundial de la Salud en el que se refiere el comportamiento de esta enfermedad durante los últimos tiempos.