Raúl Sinelli, a 20 años de su primer triunfo en el TC: “El recibimiento no me lo olvidaré jamás”

El 29 de octubre de 2000 logró en 9 de Julio el primero de sus dos triunfos en el Turismo Carretera. En una entrevista con LA OPINION recordó esa carrera y expresó: “Pergamino me recibió como un ídolo”. Además comparó el TC que vivió arriba de un auto con el actual y se refirió al grupo que está trabajando en el predio del “Enrique ‘Tití’ Sticconi”.

Llevaba nueve años en el TC y el triunfo le seguía siendo esquivo. Había estado muy cerca en Rafaela en 1994 cuando formando dupla con Walter Alifraco un inconveniente en un neumático lo privó de ganar. Finalmente el 29 de octubre de 2000 en el autódromo de 9 de Julio Raúl Sinelli pudo subirse a lo más alto del podio con un Ford del equipo Jeluz y pasó a conformar para siempre el listado de ganadores de la categoría con más historia y la más popular del automovilismo argentino. A 20 años de aquel triunfo, el primero de los dos que logró en el TC, LA OPINION lo entrevistó para recordar aquella primera victoria. Además comparó el TC que vivió arriba de un auto con el actual.

“Ese primer triunfo me costó porque era un TC muy competitivo como lo es hoy también, pero antes era mucho más a pulmón arrancar como lo hice yo con la gente de la Auto Peña Ciudad de Pergamino y el equipo Solmi Competición. Justo cumplía mi carrera Nº 100 en el TC y tuve la suerte de ganar si bien ya no estaba con la gente con la que había empezado, pero fue con el equipo Jeluz con Walter Alifraco, los primos Gentile y los motores de Johnny de Benedictis”, analizó.

- Habías debutado en 1991, llevabas un camino recorrido en el TC y la victoria no llegaba, ¿qué se dio ese fin de semana en 9 de Julio para poder ganar?

- Hicimos muchas lindas carreras como para haber ganado antes, en 1994 con la Auto Peña Ciudad de Pergamino y el equipo Solmi Competición junto a Walter Alifraco corrimos las Dos Horas de Rafaela, veníamos ganando muy cómodos y se nos rompió una goma, paramos a cambiarla y quedamos en el puesto 10 o 11 y logramos llegar segundos muy cerquita de Traverso y Guerra, fue una carrera que podría haber ganado pero son esas cosas que tiene el automovilismo…

Y en 2000 tuve la suerte de entrar al equipo Jeluz y cuando había carrera en 9 de Julio, como también me ocurría con Buenos Aires o Rafaela, iba enchufado de otra manera porque realmente eran circuitos que me encantaban. La particularidad de estos circuitos es que son muy rápidos y eso era lo que más me gustaba, en los tres siempre tuve muy buenos resultados.

- ¿Como fuiste construyendo ese primer triunfo?

- De entrada ya anduve adelante, siempre entre los primeros cinco. Hice una linda clasificación, después pude ganar la serie sobre el “Pato” Silva no con mucha comodidad. Y en la final largó primero Julio Catalán Magni, segundo el “Gurí” Martínez y tercero yo, en la tercera o cuarta vuelta tuve la suerte de poder superar al “Gurí” en la pequeña recta que hay antes de “La Olla” y después salí a buscarlo a Catalán Magni que iba muy rápido en lo derecho pero se le complicaba en algunos curvones, que fue donde yo fui estudiando el momento exacto del sobrepaso. Si bien no fue fácil lo pude lograr y terminar esa vuelta primero porque cuando salimos a la recta Catalán Magni me trajo muy cortito, pero después de dos o tres curvas pude hacer una pequeña diferencia y terminé con seis segundos de ventaja.

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Raúl Sinelli es el último pergaminense que ganó en Turismo Carretera. (LA OPINION)

“Me recibieron como un ídolo”

Aquel domingo 29 de octubre de hace 20 años Guillermo Ortelli logró su segundo título en el TC. “Salió campeón y no tuve mucha repercusión, son cosas que pasan, pero la repercusión la tuve acá en Pergamino que me recibió como un ídolo, me acuerdo que en el micro conmigo vino el periodista Daniel Domínguez que transmitió casi todo el viaje, y recorrimos la ciudad desde el Segundo Cruce hasta la Avenida, son momentos que no te los olvidás jamás en tu vida”.

- ¿Cuándo lograrse ese primer triunfo sentiste que te habías sacado una mochila de encima?

- Me saqué una mochila pero yo pensaba que nunca de chico había planificado correr, porque nunca me había subido ni arriba de un karting, empecé de bastante grande (a los 24 años en la Fórmula Bonaerense) y más no puedo pedir porque terminé corriendo en TC, la mejor categoría del país, ganando dos carreras y encima la segunda fue en el autódromo de Buenos Aires que es “La Catedral” del automovilismo argentino.

- Le das más valor a ese primer triunfo o al segundo que lograste en 2001?

- Los dos tienen su valor. Desde lo emotivo el de 9 de Julio por haber sido el primero y porque estaba toda mi familia, pero el de Buenos Aires fue algo muy especial, había 60.000 personas, sentís el calor de la gente en las tribunas, el momento del podio. Pero también disfruté como si hubiese sido un triunfo ese segundo puesto en Rafaela con Alifraco en 1994.

- ¿Los años 2000 y 2001, en los que lograrte las dos victorias, fueron tus mejores años en el TC?

- En esos años se alinearon los planetas, tuvimos un buen chasis, un buen motor, se fueron dando todas las cosas y el día del primer triunfo estaba enchufado, se juntó un poquito todo. En Buenos Aires por ejemplo con el “Tabo” Verna vinimos 8 o 10 vueltas casi en una misma línea en una carrera muy linda, sin roces, hasta que él hizo un trompo, después había sacado una buena diferencia y faltando tres vueltas un auto hizo un trompo en el curvón y salió el auto de seguridad. Se relargó la carrera a falta de una vuelta, había autos que eran rápidos en lo derecho y terminé ganando muy cerca con Occhionero, hubiera sido una picardía haberla perdido después de hacer todo el gasto de la carrera.

- ¿Qué diferencia encontrás entre aquel TC en el que corrías y el actual?

- Fuimos bastante competitivos siempre pero todo a pulmón y hoy no es así, la categoría se maneja por estructuras muy importantes, con mucho dinero en juego, los pilotos son profesionales, nosotros trabajábamos en el taller hasta la noche, cargábamos el colectivo, yo iba manejando el micro, hacíamos de cocinero, mecánico, piloto y de lo que fuese. Hoy es todo mucho más profesional.

Mirando carreras de esos años noto que eran más interesantes, no sé si porque los autos no estaban tan sobredimensionados como ahora en las suspensiones y gomas y si eras un poco inteligente y largabas 10º o 12º y hacías una carrera prolija y cuidabas las gomas, podías llegar al podio o hasta ganar. Me acuerdo que el “Chueco” Romero largó 14º y ganó, Fabián Acuña también, y ahora si no comete un error el que va adelante es muy difícil pasar, es como que se hace un sendero y van uno detrás del otro. Las carreras son un poco más aburridas, creo que es porque si bien los motores tienen un poco más de potencia, sobredimensionaron mucho las suspensiones y gomas y los autos son mucho más “scalextric” a lo que eran antes.

- Integrás un grupo que está trabajando en el predio del “Enrique ‘Tití’ Sticconi”. ¿Cómo surgió la idea?

- En julio tuve un llamado de Christian Pereyra para juntarnos y ver que se podía hacer por el ‘Tití Sticconi” que estaba con problemas, si bien tenía motocross y enduro no estaba funcionando, por ejemplo, la pista de karting. Christian había tenido una charla con el intendente y estaba la posibilidad de hacer algo por el deporte motor de la ciudad. Junto a Pereyra, Mauro García, Daniel Caluch, “Nacho” Cordich, Alfonso Domenech, Gustavo Darder y Gabriel Selva le presentamos un proyecto al intendente y hace unos meses que estamos trabajando, muy conformes en cómo llevamos las cosas, si bien es todo muy costoso, hay una excelente calidad humana en el grupo.

Tenemos una pista de motocross muy buena, Enzo Gennero está trabajando en ella y los hermanos Riera trabajan muy bien en la de enduro cross y a su vez se avanzó mucho en la pista de karting, Mauro García y Gabriel Selva se pusieron al frente e hicieron un excelente circuito. Y para los chicos que se inician se hizo una pequeña pista de motocross y también hay un óvalo para las motos, son cosas que se van haciendo a pedir de la gente que concurre al circuito.

Todo esto es para toda la familia, queremos que cuando pase esta pandemia pueda ir la familia a comer un asado, tenemos idea también de hacer parrilleros a la orilla del Arroyo. Y a futuro hemos averiguado y charlado con gente que está muy ligada al karting para hacer una pista de karting pavimentada.

- ¿Qué significa el automovilismo en tu vida?

- Sin bien no tuve la idea de estar tan metido en el automovilismo, fue gran parte de mi vida, pero hay etapas, yo tuve una bastante prolongada como piloto y un día dije hasta acá llegamos y no pisé más una carrera de Turismo Carretera.

El auto ganador ¿Dónde está?

El Ford con el que Raúl Sinelli alcanzó sus dos triunfos en el TC hoy está en el Museo del Turismo Carretera del autódromo “Roberto Mouras” de La Plata. “Ese auto después que lo dejé yo lo empezó a correr el “Pato” Silva en el equipo JP Racing y en 2003 ganó en Paraná la carrera 1.000 del TC, por eso está hoy en el museo del autódromo de La Plata”, contó el piloto de Urquiza.

El examen para debutar

Para poder debutar en el TC en 1991 debió superar un examen en el autódromo de Buenos Aires durante un fin de semana de carrera. “Fuimos 17 pilotos, tenías que hacer un porcentaje establecido del mejor tiempo, creo que lo había logrado Castellano o Mouras, no fuimos muchos los que aprobamos, Walter Alifraco, el “Pichi” Iglesias, Guillermo del Barrio fueron otros de los que pasaron la prueba”, recordó y agregó que otras de las normas de esa época era que para poder correr en ruta -en ese tiempo la mayoría de las fechas se corrían en semipermanentes- primero había que participar en tres competencias en autódromos.

La última en el TC

El 3 de junio de 2007 en 9 de Julio cerró su etapa en el TC, que incluyó cerca de 200 carreras. Tenía 49 años. “Corrí por invitación con una Dodge de Jorge Alifraco, después participé en dos carreras en Top Race también por invitación, pero a una carrera de TC no fui nunca más”, expresó sobre su retiro de la categoría.

Sinsabores del automovilismo

“Tuve la mala experiencia de correr la carrera de Lobos en 1992 cuando se mató Roberto Mouras, después venía detrás de (Osvaldo) Morresi cuando se mató en La Plata en 1994, el “Pato” venía ganando y yo cuarto, son esas cosas feas de este deporte, aunque uno sabe que es un deporte de riesgo parece que nunca te va a pasar”, expresó.