Pergamino: ¿Una zona azul no estudiada?

Por el doctor Mario Gospodinoff*  

para la Redacción de LA OPINION

Durante los muchos años que viví en el extranjero me mantuve informado de los acontecimientos de Pergamino, mi ciudad natal, leyendo LA OPINION. Lazos afectivos hicieron que el hábito se sustentara de martes a domingo y fuera la primera información que compartiéramos a la hora de la cena. Una observación que surgió de mis lecturas fue el darme cuenta del alto porcentual de nonagenarios que engrosaban la lista de difuntos que publica el diario. En episódicas visitas a Pergamino comenté mi observación en círculos de amigos y familiares e intenté indagar acerca de estadísticas oficiales que soportaran o no, el valor clínico de una observación empírica. Mi pedido de datos no fue escuchado.   

Al final de los años noventa apareció un artículo en el National Geographic, prestigiosa revista americana, en la que Dan Buettner escribió "Secretos de una larga vida" que luego expandió al completar su investigación, en el conocido libro: The Blue Zones o Las Zonas Azules, como se dio en llamar a las comunidades que en el mundo agrupan a un número elevado de longevos y que están ubicadas en Okinawa (Japón); Loma Linda (California); Nicoya (Costa Rica) e Icaria (Grecia).  

¿Es Pergamino una "zona azul" no estudiada?  

Desde el 30 de septiembre hasta el 30 de noviembre de 2020 he llevado un recuento diario de los nonagenarios fallecidos en nuestra ciudad, usando los avisos fúnebres de LA OPINION. Esta información no es 100 por ciento correcta ya que hay muertes no informadas que no pude incorporar. Considero que las observaciones que presento se podrían usar como base para que la Unnoba u otro consorcio profesional, dé prioridad al tema de los nonagenarios, que ayudaría para la prevención y el cuidado de los pergaminenses de todas las edades y la adopción de un estilo de vida saludable. 

Pergamino también pareciera tener una alta concentración de muertos de la sexta década de la vida, que merecería ser investigada por autoridades sanitarias.  

Del relevamiento realizado surgen los siguientes datos: octubre 2020: 123 muertos reportados, mayores de 90 años 16. Mayores de 90 años por sexo: nueve mujeres y cinco hombres. Mayores de 100: dos mujeres. Total porcentual mayores de 90 años: 13,01 por ciento. En noviembre de 2020, total de muertos reportados 101. Mayores de 90 años, 17. De los mayores de 90 años por sexo: 12 mujeres, cuatro hombres. Mayores de 100 años, una mujer. Porcentual total de mayores de 90 años: 16,83 por ciento.

Los estudios científicos actuales revelan que de aquellas personas que llegan a la décima década, en solo el 25 por ciento estaría relacionado a la genética y el 75 por ciento restante, por el estilo de vida y elecciones saludables. 

El alto porcentaje de nonagenarios observados en Pergamino es producto de cientos de factores que ha desarrollado lo que creo puede llamarse sabiduría comunitaria y que incluye por sobre todo la intensa interacción social, el manejo del estrés, las medidas preventivas, el no fumar, las no menos famosas "peñas" características de nuestra ciudad. A ello hay que agregar las múltiples actividades de clubes barriales que ayudan a mantener la salud física contribuyendo a crear una barrera anti estresante de serenidad mental, factor destacado y fundamental para mantener el sentido de propósito.

No se conocen al presente terapias mágicas que alteren el ritmo cíclico unidireccional del vivir. La preocupación por la devastación que produce la vejez ha sido una constante, desde que existen los registros de la historia del hombre. El envejecimiento con la pérdida gradual y progresiva de la resistencia física y la capacidad mental, la disminución de la masa muscular y el avance de la grasa, contribuyen a la fragilidad propia de la ancianidad que culmina con la pérdida de autonomía. 

En todas las centurias de recorrido humano sólo una medida al alcance de todos y para la que no se requieren emolumentos onerosos, ha sido la constante responsable por la prolongación de la vida: la moderación. 

En el caso de Pergamino creo que un estudio de los nonagenarios podría producir valiosas sugerencias usables en la prevención de enfermedades y la prolongación de la vitalidad individual.  

El proceso de envejecimiento es unidireccional, desde el día del nacimiento y no puede ser revertido. Ha habido miles de individuos que enriquecieron vendiendo aire y la ilusión de que tomando tal o cual vitamina, haciendo una determinada dieta, la persona lograría frenar y revertir la devastación de la vejez. Todo aquel que venda este tipo de medicinas no es más que un charlatán.   

Lo valioso de una población que tiene un alto número de nonagenarios es el potencial educativo y de creación de hábitos saludables, que harían posible la extensión de la vida hasta la décima década. Un esfuerzo mancomunado de las escuelas, los equipos de investigación universitaria, el Municipio y la gente de Pergamino, redundaría en un beneficio colectivo basado en la experiencia de vida de los nonagenarios.  

*Médico psiquiatra. Fellow de la Universidad de Pennsylvania (EE.UU.).