La tarea de los odontólogos se ve fuertemente afectada por la pandemia

La necesidad de hacerse atender por un dentista llega a un punto en que se hace insoslayable. Y allí deben estar ellos, frente a la boca y la nariz, el epicentro desde donde puede propagarse el Covid. Por ello es que trabajan solo la emergencia y con un exhaustivo protocolo. El debate ha surgido en torno a quién debe absorber el costo del mismo.

La situación de los odontólogos desde que comenzó el aislamiento obligatorio no es la mejor. En un primer momento se vieron obligados, como muchos, a cerrar las puertas de sus consultorios. Luego –y atendiendo que hay patologías bucales que requieren una inexorable intervención, se les permitió atender solo las urgencias. El protocolo establecido para este ramo es extremadamente exhaustivo y con justa razón: el dentista debe trabajar a centímetros de las principales fuentes de contagio: boca y nariz. Así es que su protocolo incluye un kit de bioseguridad, que ha generado debates entre la población en torno a quién debe absorber el costo del mismo que oscila entre los 800 y los más de 2.000 pesos. Además, pautas muy limitadas para la atención, en cuanto a cantidad de pacientes al día y prácticas a realizar; este recorte impuestos sobre los ingresos sumados a los costos de la seguridad requerida los enfrenta un muy difícil sostenimiento de sus estructuras.

Errores conceptuales

LA OPINION dialogo con Leonardo Colombo, vicepresidente del Colegio de Odontólogos Distrito VI, que incluye a Pergamino y la región.

En primer lugar Colombo aclaró que existen errores conceptuales que derivan en errores de interpretación al pensar que el protocolo sanitario solo se refiere al kit de seguridad: “Todo se centra en el costo del kit pero el protocolo, que fue establecido por el Ministerio de Salud, es más amplio e incluye otras cuestiones, por ejemplo la desinfección del consultorio que hace que podamos recibir un paciente cada dos horas”, sostuvo.

Estricto protocolo

Los profesionales de la salud cumplían con normas de bioseguridad acordes a la situación pre pandemia y cuando apareció el Covid-19 esas normas se volvieron más estrictas. Cuando se decreta la cuarentena es porque existe previamente una pandemia declarada, consecuentemente, es el Estado el que empieza a comandar los pasos a seguir. “Entonces el Ministerio de Salud establece como medida primordial la aplicación de protocolos de bioseguridad que tienen como único fin evitar el contagio y la propagación del virus. El no cumplir con el protocolo te hace responsable civil y penal de propagar el virus”, explicó Colombo.

Como si estuviera enfermo

El primer paso que debe cumplir un odontólogo para atender a un paciente (y solo si es una urgencia, no estético sigue suspendido) es realizar una consulta telefónica para obtener datos con una pequeña encuesta, por ejemplo, saber dónde estuvo en los últimos 14 días, si tuvo sintomatología, si perdió el olfato o el gusto, “algo que nos pueda inducir a nosotros que puede ser un paciente sospechoso aunque también existe el portador asintomático”.

No obstante lo que se responda, Colombo aclaró que “ante la urgencia por más que el paciente sea sospechoso hay que atenderlo igual”. Es por la posibilidad de un paciente asintomático que el protocolo de bioseguridad indica que “todos los pacientes que se atiendan son considerados portadores del virus, ya que es la única forma de prevenir”, señaló Colombo.

Paso a paso

El odontólogo detalló paso a paso el protocolo: “El paciente viene de la calle, ingresa a la sala de espera en la que no puede haber pacientes esperando, allí es el lugar en que el paciente debe vestirse con el camisolín, la cofia, las botas, el barbijo ya que el virus también puede estar en la ropa por eso es necesaria una vestimenta adecuada ya que el contacto del odontólogo con el paciente es muy estrecho. La Organización Mundial de la Salud establece en la cima de la posibilidad del riesgo de contagio a los odontólogos”.

Es por eso que además del paciente, los profesionales deben vestirse para la ocasión, descartando luego todo lo que incluye el kit de seguridad, cuyo valor oscila entre los 800 y más de 2.000 pesos “todo depende del barbijo que se quiera utilizar, si es un N95 por ejemplo se encarece ya que el barbijo solo tiene un valor de 1.000 pesos”.

Además de cumplir con el protocolo de bioseguridad el odontólogo trabaja estresado por el miedo a la posibilidad de contagio, algo que según Colombo, “no se tiene en cuenta”.

Pago del protocolo

No es un gasto opcional el del kit, tampoco lo es el tiempo que el consultorio y profesional están “ociosos” por tener que dejar una hora entre paciente y paciente para la desinfección y ventilación. Quién se hace cargo de la cobertura monetaria del kit de seguridad es motivo de debate entre las personas a la hora de asistir al odontólogo. En relación a ello, Colombo señaló que “el kit forma parte de un protocolo de seguridad a través del que el profesional puede atender a un paciente cada dos horas. Se calcula una hora promedio de trabajo con un paciente, una vez que éste se retire del consultorio el protocolo exige una hora de intervalo para descontaminación y ventilación del espacio. Ese tiempo de espera se corresponde a la atención odontológica y tiene un costo también porque no lo podemos utilizar para atender a otro paciente. Por ello el odontólogo se encuentra con pánico en la atención, limitado en la cantidad de pacientes que puede atender y limitado en la cantidad de prácticas odontológicas porque solo se puede atender las urgencias y las prácticas habilitadas por el protocolo. Todo ello nos apareja un perjuicio económico. Esto es lo que no quieren reconocer algunas obras sociales o las personas que no quieren asumir el costo del protocolo que incluye el kit. Las obras sociales en este caso ven el protocolo probablemente como un gasto adicional porque las formas de atención no están comprendidas en el convenio que teníamos arreglado anterior a la pandemia”.

Arancel

De acuerdo con lo expuesto por Colombo, cuando el profesional cobra un arancel el mismo contempla los gastos directos, como el kit, los gastos indirectos como el pago de los impuestos, el sueldo de la secretaria, entre otras cosas, y el honorario que es la ganancia pura del odontólogo. “En esta situación de pandemia, hacer una consulta odontológica es preparar el consultorio para una cirugía”, señaló el entrevistado. Y argumentó: “En el artículo 1091 del Código Civil, aclara que ante situaciones inesperadas como puede ser la pandemia, los profesionales de la salud, incluidos los odontólogos tienen el derecho de cobrar lo que no estaba contemplado”.

El Consejo Superior de la Provincia de Buenos Aires, como organismo de Ley establece los aranceles mínimos de los profesionales que, en esta oportunidad y considerando el protocolo, es de 2.500 pesos. “Si los odontólogos no cobramos ese arancel mínimo incurriríamos en falta que significaría poner en riesgo el protocolo”, señaló Colombo.

Panorama diverso

Ante esta situación, y considerando los gastos que incluye el protocolo de bioseguridad que deben cumplimentar los odontólogos, “algunas obras sociales han decidido darle al afiliado una cobertura total para que no pague nada, otras le ofrecen al afiliado una cobertura parcial y otras se niegan a darle una cobertura. Cada obra social o prepaga decide sobre cómo actuar”, y añadió que el panorama también es diverso respecto del cómo lo instrumentan: “Algunas obras sociales lo cubren, otras trabajan con el sistema de reintegro y otras directamente no cubren nada. Ante esta situación el odontólogo no puede hacerse cargo de todos los costos porque nuestra labor, además, está muy limitada. La facturación ha bajado de manera significativa. Se han enviado notas al Ministerio de Salud y de Economía para que nos tengan en cuenta a fin de poder contar con algún beneficio que puede ser amortiguar lo impositivo. Nuestra situación es crítica”.