Frente al desafío de la desinformación

La proliferación de información falsa que circula a gran velocidad por internet puso en alerta a las mayores compañías tecnológicas del mundo, que acordaron adoptar una serie de medidas para detectar y eliminar contenidos que puedan afectar los procesos electorales que tendrán lugar este año en más de 40 países.

Según los expertos, la información falsa o engañosa se propaga con mayor velocidad si el tema que aborda presenta algunos componentes que lo hacen parecer verdadero y si el mensaje, además, apela a sentimientos que pueden generar miedo o indignación en las personas. El fenómeno adquiere mayor importancia debido a que la mitad de la población del planeta concurrirá este año a las urnas para elegir autoridades. Es la primera vez en la historia que la comunidad internacional tiene calendarios electorales claves acotados en el mismo año. Por eso se afirma que 2024 es el mayor año electoral de la historia, ya que se celebrarán comicios en países con mucho peso en la geopolítica global como EEUU (en noviembre), India (entre abril y mayo), Reino Unido (en mayo), Rusia (en marzo), Brasil (en octubre), México (en octubre) y Sudáfrica (entre mayo y agosto), entre otras naciones, entre las que se pueden mencionar también Venezuela, Irán, Túnez, Panamá, Uruguay.

Las empresas Microsoft, Meta, Google y Amazon, firmaron un compromiso conjunto para combatir la desinformación, en particular la generada con Inteligencia Artificial, que pueda afectar las próximas elecciones que se celebrarán en todo el mundo. El compromiso conjunto de ocho puntos incluye la detección y eliminación de audios, videos e imágenes que simulen ser actores relevantes en esas elecciones, así como los contenidos que generan falsos datos para los electores sobre los procesos de votación. Las compañías se comprometieron a revisar y eliminar todos aquellos contenidos que, de una u otra manera, proporcionen información falsa a los votantes sobre los procesos de votación. También sumaron su adhesión a esta iniciativa otras empresas como Adobe, IBM, el fabricante de chips Arm, y compañías que desarrollan programas de inteligencia artificial como OpenAI y Anthropic, además de las plataformas Snapchat, TikTok y X (anteriormente conocida como Twitter).

En relación con el mundo de la inteligencia artificial, esta semana llamaron la atención las declaraciones que realizó en España el presidente de Microsoft, Brad Smith, quien definió a esa nueva tecnología como el invento más importante desde la imprenta. "Cuanto más poderosa se vuelve una tecnología, más fuertes tienen que ser los controles", dijo. "Si esta es, como creo que es, la tecnología más avanzada, no es irracional pedir que tenga al menos tanta regulación de seguridad como la que tenemos para un cartón de leche", agregó el ejecutivo en una entrevista que concedió al diario El País.

Cabe recordar que las nuevas herramientas de Inteligencia Artificial son tan sofisticadas que tienen la capacidad de hacer representaciones verosímiles del mundo real. En 2022 circuló un video falso en el que el presidente Volodimir Zelenski anunciaba la supuesta rendición de Ucrania en el conflicto de Europa del Este. Antes, en 2018, se empleó la misma tecnología para mostrar al expresidente estadounidense Barack Obama insultando a Donald Trump. Si bien la manipulación de imágenes tiene antecedentes en las industrias del cine y la televisión, los extraordinarios avances logrados en el desarrollo de este tipo de programas informáticos, que son cada vez más accesibles para usuarios comunes, los convierten en una peligrosa herramienta de desinformación. Este fenómeno es conocido con el vocablo inglés "deepfake", lo que equivaldría a "ultrafalso" en español. Así se denomina a los vídeos que no son reales, pero que lo parecen gracias al uso de técnicas que llevan la manipulación a un grado extremo. 

La Organización de Naciones Unidas también expresó su preocupación por la difusión de esta tecnología que dificulta la capacidad de cualquier persona para separar lo que es real de lo que es manipulado y alertó que puede generar las peores formas de desinformación. Frente a este escenario, el organismo internacional propone que los Estados fomenten y protejan a los medios de comunicación libres e independientes y se trabaje para mejorar la transparencia y el acceso a la información. También, observa la ONU, se deben promover la participación pública a todos los niveles y posibilitar diálogos y debates en todas las comunidades.