Dengue y chikungunya: la tarea del Instituto Maiztegui en el diagnóstico

Hace unos días, el Ministerio de Salud de la Nación emitió una alerta epidemiológica instando a los equipos de salud a intensificar la vigilancia de dengue, chikungunya y otras arbovirosis, ante el aumento de casos reportados en países de la región. La comunicación recomienda optimizar el diagnóstico diferencial de patologías asociadas al Síndrome Febril Agudo Inespecífico, verificar la preparación de los servicios de salud para la atención adecuada de los casos, las acciones de control ante todo caso sospechoso y difundir las medidas de prevención y control en la población.

En este contexto, y atendiendo a que el Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas "Doctor Julio Maiztegui" (Inevh) coordina la red nacional de laboratorios de dengue y otros arbovirus, y es laboratorio nacional de referencia para el diagnóstico de estas enfermedades LA OPINION dialogó con Anabel Sinchi y Victoria Luppo, profesionales de esa institución, quienes describieron la realidad epidemiológica y brindaron detalles de cómo funciona la red descentralizada de laboratorios y qué respuestas sanitarias se brindan desde el Inevh.

"La información oficial que se publica en las alertas y en el boletín epidemiológico surge de lo que el sistema sanitario notifica a través del SISA y el Instituto Maiztegui colabora activamente con esta tarea porque es el laboratorio nacional de referencia para el diagnóstico de las patologías causadas por arbovirus", explicó Anabel Sinchi, jefa del Servicio de Educación para la Salud y Etica Médica del Instituto Maiztegui.

En relación a la situación epidemiológica de dengue, la profesional recordó que "las temporadas de dengue van desde la semana epidemiológica treinta de un año, hasta la semana epidemiológica treinta del año siguiente" y precisó que "la actual temporada de dengue comenzó el 31 de julio de 2022".

"En ese período hubo casos sospechosos, pero recién en el mes de diciembre hubo cuatro confirmados por laboratorio en pacientes sin antecedentes de viaje a zonas de circulación viral", comentó y especificó que "estos casos que se consideran autóctonos, se reportaron en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (2) y en la provincia de Córdoba (2)".

En función de estos datos que son los incluidos en el último boletín epidemiológico que emite el Ministerio de Salud, la profesional aclaró: "No se puede hablar de brote hasta la fecha, sino de casos aislados frente a los cuales se tomaron todas las medidas de bloqueo necesarias". 

Siempre en relación a dengue, Anabel Sinchi refirió que "se han reportado otros doce casos confirmados, pero todos en pacientes con antecedentes de viaje y un nexo epidemiológico establecido".

Con respecto a Chikungunya, la enfermedad que motivó la alerta epidemiológica, y cuyo comportamiento es seguido de cerca, la jefa del Servicio de Educación para la Salud y Etica Médica del Instituto Maiztegui, mencionó que "la alerta estuvo motivada porque hay un brote importante de Fiebre Chikungunya en Paraguay y también en Brasil, Bolivia y Perú".

En relación a los casos confirmados en Argentina, confirmó que "hasta el momento todos los pacientes- 17 a la fecha de cierre de este informe- tienen antecedente de viaje a Paraguay".

La tarea de diagnosticar los casos

Consultada sobre cuál es el rol del Instituto Maiztegui en relación al diagnóstico de estas patologías y cómo está trabajando la institución en este contexto de alerta, Victoria Luppo, jefa de la División Virología e Inmunología del departamento de Diagnóstico Laboratorial y Referencial del Inevh, comentó: "El Instituto Maiztegui coordina la red nacional de laboratorios que está consolidada desde la emergencia de dengue de 1997" y mencionó que, en un principio, los lugares de diagnóstico estaban distribuidos en las provincias del noroeste y noreste argentino, donde había circulación viral, y con el tiempo la red se fueron extendiendo hasta alcanzar otras regiones, como la región templada, definida por el centro del país donde comenzaron a reportarse casos de dengue. "En la actualidad hay laboratorios distribuidos estratégicamente en diversos lugares del país y eso permite tener capacidad para brindar una primera respuesta diagnóstica".

En este punto aclaró: "Al inicio de un brote, hay una primera respuesta que se da en los laboratorios provinciales y la confirmación se hace en el laboratorio del Instituto Maiztegui, que tiene las metodologías serológicas y moleculares de referencia".

Asimismo, precisó que en función de las capacidades con las que cuenta el Inevh, además de procesar las muestras confirmatorias de diagnóstico para todo el país y de ser el laboratorio que procesa todas las muestras para la Región Sanitaria IV, aquí se aíslan las cepas virales y se las caracteriza genéticamente.

La profesional evaluó positivamente el funcionamiento de la red y destacó que la descentralización permite que en el país existan las capacidades necesarias y que haya una primera respuesta temprana y oportuna para poder tomar las medidas de salud pública que correspondan. "Esto es muy importante en estos momentos en que se están produciendo brotes en distintos lugares y cuando se intensifica la vigilancia de estas enfermedades".

En este sentido, Luppo destacó que la dinámica de la red permite estudiar y caracterizar bien las muestras, algo que resulta sumamente valioso desde el punto de vista sanitario porque permite no solo seguir de cerca una situación epidemiológica sino tomar las medidas de salud pública adecuadas. Mencionó que "la red está coordinada desde sus orígenes por Alejandra Morales, en una tarea acompañada por la Cintia Fabri y por mí, y otros profesionales y técnicos del Inevh".