Andrés Esper construyó una exitosa carrera en el voleibol internacional

El preparador físico de nuestra ciudad inició en 2013 una trayectoria fuera del país, que lo llevó a ser convocado por Raúl Lozano para integrar el cuerpo técnico del seleccionado masculino de Irán, que disputó los Juegos Olímpicos 2016. En ese camino entrenó a una dupla femenina alemana de beach vóley y trabajó en Bahrein junto al sanjuanino Jorge Elgueta.

DE LA REDACCION. Luego de triunfar en el voleibol femenino nacional con Gimnasia y Esgrima de La Plata, el preparador físico de nuestra ciudad Andrés Esper inició en 2013 una trayectoria internacional que lo llevó hasta los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 con el seleccionado de voleibol masculino de Irán. De paso por nuestra ciudad, quien reside en la capital provincial, dialogó con LA OPINION sobre el camino que transita en el campo de la preparación física, especialmente acerca de sus experiencias fuera de Argentina. 

“En Argentina empecé en Gimnasia y Esgrima de La Plata con el voleibol femenino en 2000 y sigo hasta la actualidad porque cuando me he ido fue con licencia. Con Gimnasia y Esgrima tuvimos muy buenas temporadas, especialmente entre 2000 y 2005, jugamos todas las finales tanto en Metropolitanos como en la Liga Nacional. Después me fui a Formosa a jugar una Liga Nacional A2 y ascendimos a la A1 en la temporada 2005/2006, luego volví a La Plata y en 2010 me fui otra vez a Formosa para la Liga Nacional hasta 2013”, comentó Esper sobre sus años en el voleibol nacional.

- En 2013 comenzó a trabajar con una dupla femenina alemana de beach vóley. ¿Cómo surgió esa posibilidad? 

- El entrenador español de estas chicas (Karla Borger y Britta Büthe) me contactó para hacerme algunas consultas que tenían que ver con la preparación física, acordé darles una mano y terminé involucrándome mucho y tuvieron su mejor temporada, del puesto 20 del ranking mundial pasaron al 5º y se consagraron subcampeonas del mundo en Polonia en 2013. Luego de esa experiencia pasé al Allianz MTV Stuttgart, un equipo femenino indoor de la Bundesliga y después volví a Argentina”. 

- ¿Luego emigró a Bahrein para formar parte del cuerpo técnico de la selección masculina de ese país?

- Sí, en la temporada 2015 me surgió la posibilidad de irme a Bahrein, que me atraía mucho especialmente por la parte cultural, por ser un país islámico, (Jorge) Elgueta (N. de la R: entrenador argentino y exjugador de la selección nacional) necesitaba un preparador físico, me contactó y acepté. Jugamos el Campeonato Asiático en Teherán, Irán, en la zona nos tocó China y Japón y no clasificamos a la ronda de arriba, Bahrein estaba en otro nivel y jugamos la fase por el noveno puesto, después jugamos la Copa del Golfo Pérsico en Arabia Saudita y salimos campeones delante de Qatar. 

- Tras su paso por Bahrein. ¿Cómo continuó su carrera?

- Cuando estaba allá me llamó Raúl Lozano (N. de la R: entrenador argentino de prestigio mundial) para ver si me interesaba sumarme con él a un equipo en Polonia y realmente no lo esperaba porque ese país tiene una de las tres ligas más importantes del mundo junto con la rusa y la italiana, el equipo se llama Cerrad Czarni Radom, fue una experiencia fantástica porque en Polonia el voleibol está al nivel del fútbol. Estar con Lozano es un plus porque fue subcampeón del mundo con Polonia y revolucionó el voleibol polaco, es increíble como lo aprecia la gente, y después surgió la posibilidad de la selección de Irán, lo contactaron a él y a Cichello. 

- ¿Cómo fue el comienzo de su etapa con la selección de Irán?

- Llegamos y encontramos una selección fuerte, no lo era antes del paso de (Julio) Velazco (N. de la R: entrenador de la selección argentina, fue director técnico de Irán entre 2011 y 2014), pero sí es fuerte el voleibol en Irán al punto de que en los casamientos, así como acá se alquila una orquesta, allá contratan jugadores para que jueguen un partido de voleibol en la boda, son famosos. Irán tenía un gran anhelo, jugar los Juegos Olímpicos, solo lo habían logrado por invitación en Tokio 1964, y con Velazco habían quedado muy cerca de clasificar, no lo lograron por diferencia de un set.

- ¿El cuerpo técnico sintió la presión de clasificar a Río de Janeiro 2016?

- Sí, había una gran presión por clasificar y se logró en Tokio en un torneo que no era nada fácil, porque no solo participaban cuatro equipos asiáticos sino que estaban los que habían perdido su primera chance como Polonia, campeón del mundo; Francia, el ganador de la Liga Mundial; Venezuela, que había perdido la clasificación en Sudamérica con Argentina, y Canadá, que había caído con Estados Unidos. Para todos era un repechaje menos para los asiáticos que era el único torneo y había una sola plaza en juego, era muy difícil. Terminamos con la misma cantidad de victorias que Polonia y por diferencia de sets quedamos segundos y clasificamos, tercero entró Francia, cuarto Canadá y quinto finalizó China.

- ¿Qué experiencia le dejó Río de Janeiro 2016 a nivel equipo? 

- La experiencia fue buena, pasamos la ronda inicial y llegamos a lo que podíamos llegar, finalizamos quintos, clasificamos a cuartos de final y perdimos con Italia, que fue subcampeón olímpico, nosotros arrancamos este proceso en abril y a los dos meses tuvimos la clasificación olímpica y a los cinco meses los Juegos Olímpicos.

- Y a nivel personal ¿qué aprendizaje le dejaron los Juegos?

- Es como estar en un globo terráqueo en un lugar chico, estás en el gimnasio de la Villa Olímpica y hay 20 países entrenando, se puede aprender mucho con entrenadores de otros lugares, fue fantástico y también lo anterior, desde que arranqué en Alemania entrenando a las chicas de beach vóley. Y después toda la experiencia cultural de estar en un país islámico como Bahrein o en Irán, con culturas diferentes a las nuestras, pasar de estar en Bahrein con 50 grados y subirme a un avión para viajar a Polonia con 40 grados menos, ganás un torneo en Bahrein y te recibe el rey, es distinto a la presión de resultados que tenía en Argentina y trabajar con Lozano es muy bueno.