Vega Pléyade: un gigante que demandó 3 años de ejecución ya está en marcha

La plataforma que se construyó en España está ubicada a 20 kilómetros de la costa fueguina y al sur de la Bahía de San Sebastián, se divide en una parte sumergida (jacket) de 1.130 toneladas y otra en la superficie (deck) de 1.520 toneladas, y está conectada a tierra firme a través de un gasoducto de 24 pulgadas de diámetro y 72 kilómetros de extensión.

Vega Pleyade, Ushuaia, (Telam) - La explotación del yacimiento de gas offshore Vega Pléyade, inaugurado oficialmente el viernes en Tierra del Fuego, se realiza a través de una plataforma submarina que pesa 2.650 toneladas, costó 1.100 millones de dólares y demandó tres años para ser construida e instalada mediante una compleja secuencia de maniobras en mar abierto, explicaron fuentes oficiales de las compañías responsables del emprendimiento. 

La plataforma, ubicada a 20 kilómetros de la costa fueguina y al sur de la Bahía de San Sebastián, se divide en una parte sumergida (jacket) de 1.130 toneladas y otra en la superficie (deck) de 1.520 toneladas, y está conectada a tierra firme a través de un gasoducto de 24 pulgadas de diámetro y 72 kilómetros de extensión. El director de desarrollo de negocios de Total Austral, Hernán Silva, relató que poner en funcionamiento el emprendimiento demandó tres años (desde 2013 a 2016) y una inversión de 1.100 millones de dólares, además de emplear a 800 personas durante las fases de instalación y perforación. 

“Vega Pléyade se encuentra en la Cuenca Austral, al sur de la Argentina, sobre la formación Springhill del período cretácico inferior que data desde hace 120 millones de años aproximadamente, y que aflora en la Cordillera de los Andes y se profundiza yendo hacia el offshore. A la altura de Tierra del Fuego en el offshore se encuentra a una profundidad de unos 1.500 metros”, detalló Silva. 

El gas que se extrae de Vega Pléyade es enviado hasta la Planta de Cullen, donde recibe un primer tratamiento de separación de líquidos, para luego ser enviado a la Planta de Cañadón Alfa, ambas ubicadas sobre la costa sur de Tierra del Fuego. Desde allí se inyecta el gas en el gasoducto General San Martín donde es transportado por 3.000 kilómetros a los centros de consumo masivo.

Según información institucional de Total, la construcción de la plataforma tuvo lugar en Cádiz, España, donde se trabajó durante 14 meses en el montaje de las estructuras principales. En marzo de 2015, estas estructuras fueron cargadas sobre un barco semisumergible para ser transportadas hasta Tierra del Fuego, al cabo de un viaje de 20 días. 

Simultáneamente, se realizó la fabricación y el revestimiento de los ductos en distintos países: India, Italia, Francia y Argentina, y ya en territorio fueguino, esos caños fueron ensamblados y soldados en una barcaza. 

A fines de agosto de 2015, se instaló la parte sumergida de la plataforma, que se fijó al suelo a través de la inserción de pilares, uno dentro de cada una de sus cuatro patas. Por su parte, en octubre de ese año se montó la parte flotante y luego comenzó la etapa de perforación de los pozos de desarrollo, que culminó en febrero de 2016. 

“Durante la fase de instalación y perforación utilizamos 18 buques, incluyendo barcazas, bancos de anclaje, barcos de transporte, barcazas de dragado, barcos semi sumergibles para transportar la plataforma hasta Tierra del Fuego, una torre de perforación y tres helicópteros. Eso habla de lo que es la logística marina en un lugar bastante inhóspito como es el sur argentino”, describió Silva. 

La instalación se hizo “en condiciones meteorológicas extremas, con vientos de 160 kilómetros por hora, temperaturas de 10 grados bajo cero y olas de 10 metros de altura”, señaló.