Un informe revela el estado nutricional de los más vulnerables del Partido

Gracias a un trabajo de investigación, que fue coordinado por la nutricionista Guadalupe Carrera, se pudieron obtener características de la alimentación de niños de 0 a 24 meses que asisten al servicio de Atención Primaria de la Salud. Se observan frecuencias elevadas de acortamiento y sobrepeso.

Con el fin de obtener información certera sobre la realidad para posteriormente pautar líneas de acción que den respuesta a las problemáticas registradas, la Secretaría de Salud ha llevado adelante un trabajo de investigación descriptivo (que fue coordinado por la nutricionista Guadalupe Carrera) de las características de la alimentación de niños de 0 a 24 meses que asisten al servicio de Atención Primaria de la Salud en el Partido de Pergamino.

En el Partido de Pergamino había hasta el momento desconocimiento respecto de esta temática, lo que se constituía en un obstáculo para la orientación de las acciones en salud y para asignar correctamente los recursos tendientes a mejorar la alimentación de este grupo etario.

El objetivo del trabajo -que recibió para su realización una beca del Ministerio de Salud de la Nación (Beca Abraham Sonis 2018)-, fue entonces describir las prácticas de alimentación de niños de 0 a 24 meses que asisten al Servicio de Atención Primaria de la Salud. Para ello

Metodología

Se definió un diseño de muestra considerando 194 casos representativos de la población más vulnerable y directamente beneficiaria de planes alimentarios y de acción social. La muestra se realizó al azar, seleccionando a los cuidadores de niños de 0 a 23 meses cumplidos que asistieron a la consulta pediátrica en tres Centros de Salud ubicados en barrios: José Hernández, Kennedy y Jorge Newbery. Se aplicó un cuestionario semi estructurado al adulto responsable del niño, también se relevaron datos antropométricos.

Resultados generales

En virtud de los objetivos definidos se han presentado las características de la alimentación de niños menores de dos años que asisten al servicio de Atención Primaria de la Salud observándose frecuencias elevadas de acortamiento y sobrepeso como principales problemas nutricionales. En este sentido en el informe se aclara que dichos resultados se encuentran en consonancia con la situación de los niños menores de dos años a nivel nacional.

Concretamente se advirtió una baja prevalencia de lactancia materna exclusiva 35,6 por ciento e importante descenso de lactancia a mayor edad. Se registró muy bajo consumo de suplemento de hierro (16 por ciento) e ingesta de leche de vaca común en casi el 90 por ciento de los niños desde los seis meses.

La prevalencia de acortamiento fue 28,9 por ciento mientras que 17,7 por ciento presentó sobrepeso y 3,2 bajo peso. Se observan inadecuaciones en la práctica de la lactancia y en la alimentación complementaria que contribuyen a la coexistencia de condiciones de déficit y exceso siendo el acortamiento y el sobrepeso las más prevalentes en la población estudiada.

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Perretta y Carrera brindaron detalles del trabajo de investigación. (LA OPINION)

Génesis del proyecto

Con el objetivo de saber cómo surgió la idea de realizar este informe, LA OPINION dialogó con la secretaria de Salud, María Martha Perreta y con la nutricionista a cargo de la investigación, Guadalupe Carrera.

“Cuando comenzamos con la gestión, lo primero que realizamos fue ordenar algunas cuestiones que nos parecían que estaban desprolijas; una de ellas tenía que ver con trabajar en el fortalecimiento nutricional, dirigido exclusivamente para las personas que tuvieran alguna necesidad nutricional, por ejemplo diabéticos. En este marco es que comenzamos a desarrollar una labor articulada con las nutricionistas priorizando a los desnutridos y estableciendo la asistencia tanto del pediatra como del nutricionista que era quien indicara la dieta acorde”, explicó Perretta. Es dable aclarar que la dieta consiste en un listado de alimentos que indican las nutricionistas de acuerdo con los requerimientos que tenga el niño a nivel nutricional.

Para empezar a organizar ese desorden, Perretta planteó un flujograma de cómo tendría que ser la atención pediátrica y nutricional para que los niños reciban ese refuerzo que necesitaran. “Hicimos una reunión ampliada con el área de Pediatría del Hospital, Caps y Conin donde se acordó que los niños hasta los seis meses recibieran leche de fórmula”, por ejemplo.

Falta de datos

Si bien se comenzó a trabajar en lo que se denominó el fortalecimiento nutricional, como dando por descontada la necesidad de atender este aspecto, existía un desconocimiento certero de las características de la alimentación de los niños de 0 a 24 meses que asistían a los Caps. Por ello y en el marco de una maestría que estaba cursando, la licenciada Guadalupe Carrera solicitó permiso al Municipio para realizar un trabajo de investigación serio sobre la alimentación de los niños en los primeros mil días. “Por supuesto que accedimos – enfatizó Perretta-, a cambio de que ella luego nos facilitara una devolución para saber dónde estábamos parados y hacía dónde ir teniendo en cuenta los resultados”, indicó la secretaria de Salud.

De este modo se dio inicio al estudio que se llevó adelante contemplando los niños de 0 a 24 meses en tres Caps específicos ubicados en los barrios: José Hernández, Kennedy y Jorge Newbery.

Comienzo de la evaluación

Los parámetros que se usaron para evaluar la alimentación de los niños fueron los mismos utilizados a nivel nacional y mundial. En este sentido vale destacar que los patrones de alimentación que se evaluaron fueron:

*Lactancia materna y en ello se tuvo en cuenta cuántos eran los niños que de 0 a seis meses recibieron exclusivamente leche materna, la lactancia materna hasta los dos años que es la recomendación de la Organización Mundial de la Salud; y el tipo de leche ingerid en caso de que los niños no estén recibiendo leche de madre.

*Ingesta de alimentos diferentes a la leche materna como son: se evaluó el tipo de alimento ingerido y el momento de incorporación de los alimentos que debe ser a partir de los seis meses, nunca antes.

*Suplementación con hierro que es una medida sanitaria fundamental en este grupo etáreo ya que salvo que estén tomando leche fortificada deben recibir suplemento de hierro.

“Por otro lado se tuvieron en cuenta otros patrones sociales como edad de la madre, nivel de educación para poder después comparar que hubo algún tipo de injerencia entre el nivel educativo de la madre y la alimentación que le propinó al niño”, contó Guadalupe Carrera. Y sostuvo que “la herramienta para relevar los datos fue la encuesta. Para ello se elaboró un cuestionario específico. Durante dos meses se recogieron datos en los tres Caps mencionados anteriormente. La muestra fue representativa de los tres Caps (niños que hacen consultas pediátricas en los Centros) para poder después comparar la población y establecer si hubo diferencia en cada una de las tres salas”.

Comparables a nivel nacional

Después de recoger los datos y elaborar en forma certera el trabajo de investigación, los resultados obtenidos “fueron parejos considerando los resultados que se conocen a nivel nacional solo que en el caso local fueron un tanto más desfavorables porque a nivel nacional se usa el promedio de la población (niños que se atienden en el sector sanitario público y privado) mientras que en este caso se realizó contemplando a personas de barrios socialmente más vulnerables”.

Teniendo en cuenta ello es que se dedujo que los tres problemas nutricionales más importantes fueron: *La baja talla como principal problema, es decir, la baja altura que está asociada a la desnutrición crónica y esto significa que “los niños no están recibiendo alimentos variados, existe el faltante de micronutrientes (vitaminas o minerales). A la vista el niño no parece desnutrido pero porque se trata de una patología silenciosa”.

*El exceso de peso que está creciendo, desde 2005, en forma exponencial en la población infantil y esto habla a las claras de una alimentación poco equilibrada.

*El bajo peso que no constituye “un problema ‘fuerte’ en esta investigación ya que hace alusión por ejemplo a la falta de suplementación con hierro”.

También se detectó la incorporación temprana de alimentos en los niños menores de seis meses cuando en realidad el niño debe recibir alimentos, distintos a la leche materna, cuando tenga los seis meses cumplidos. Que los bebes ingieran alimentos antes de lo permitido pone en riesgo su salud.

Problemática transversal

Si bien el problema más notorio detectado tiene que ver con la desnutrición crónica y también con la baja talla, “esto es directamente proporcional a una alimentación que no es equilibrada, esto no quiere decir que solo los niños pobres puedan padecer estos problemas. La malnutrición es el resultado de un conjunto de factores, y la realidad pergaminense no deja de ser un espejo de lo que sucede a nivel nacional. Por supuesto que el contexto económico y social afectan en la generación de la malnutrición pero también hay factores relacionados a los patrones alimentarios, las elecciones que hacen las familias y al acompañamiento de los profesionales de la salud en este sentido”, explicaron las profesionales.

Presentación de datos

La idea de este estudio era, considerando estas conclusiones, analizar el modo de mejorar la nutrición sobre todo en los primeros años de vida que son fundamentales (los primeros mil días) para que el niño pueda luego desarrollarse óptimamente.

Con el objetivo de hacer conocer los resultados de la investigación se hizo una exposición de la que participaron pediatras, nutricionistas y personal de Conin a fin de que entre todos pudieran determinar cuáles eran las cuestiones a modificar.

Labor mancomunada

En el marco de la delineación de los ejes de trabajo que se plantearon luego de conocer los resultados de la investigación, inmediatamente se desplegó una labor mancomunada con las demás nutricionistas. Y así se comenzó con un trabajo de fortalecimiento la lactancia materna, a través de talleres en las salas de espera mientras las mujeres aguardan ser atendidas por el obstetra.

En base a los resultados también se elaboraron pautas para guiar a las familias en el momento de elegir una leche en caso de que los niños no reciban leche materna, y también brindando información sobre la alimentación complementaria que es la que empieza a recibir el niño cuando tiene seis meses cumplidos.

Repensar y mejorar

Por último las profesionales destacaron la posibilidad de contar con datos concretos: “Que haya una evaluación que arroje datos certeros es clave para luego repensar la tarea que se lleva adelante y así mejorar. “La alimentación en la primera infancia es fundamental para la salud de los niños a futuro en lo que concierne también en su desarrollo intelectual y físico”.

Por último agradecieron “a las trabajadoras sociales que hicieron un trabajo de sensibilización entre los potenciales encuestadores. También dar gracias a todas las personas que participaron de las encuestas, que fueron anónimas. Disponer de su tiempo para responder las preguntas fue fundamental para tener hoy los resultados”.

Ejes de trabajo para mejorar

De todo lo analizado y desarrollado en el estudio se deducen las siguientes necesidades: *Fortalecer el vínculo entre los Centros de Salud y el Hospital a fin de mejorar la puesta al pecho durante la primera hora posterior al nacimiento y que los niños sean dados de alta con adecuadas prácticas de lactancia materna.

*Debido a la baja proporción de Lactancia Materna Exclusiva (LME) es importante profundizar en la promoción y protección de la lactancia materna. En este sentido resulta necesario procurar que los profesionales de la salud sean promotores activos de la lactancia materna para contribuir a una mejor salud de los niños.

*A fin de asegurar un buen asesoramiento a los cuidadores de los niños resulta oportuno facilitar el acceso de todo el equipo de salud de los Centros a capacitación calificada sobre lactancia, pautas de alimentación complementaria oportuna y suplementación con hierro.

*A la luz de los resultados de los momentos de introducción de alimentos se destaca la necesidad de educación alimentaria, especialmente en lo que respecta a la prevención de introducción temprana de alimentos, considerando que las madres son el interlocutor principal con el equipo de salud resulta oportuno considerar la educación de la madres de forma individual y mediante la organización de talleres.

*Revisar los programas de entrega de leche con el propósito de favorecer el acceso a leches fortificadas con hierro en caso de que la lactancia no sea posible.

*En los niños que no reciben leche fortificada es indispensable recomendar suplemento de hierro.

*Dado el elevado consumo de leche de vaca en niños menores de un año es importante que el equipo de salud advierta sobre la correcta preparación del biberón (especialmente en su dilución y adición con azúcar y aceite) para evitar un excesivo consumo de proteínas y sodio.

*Se insta a reconocer la importancia crucial de la buena alimentación en los primeros días de vida por ello se propone la adhesión local a la Ley de Lactancia Materna Nº 26.873 mediante una ordenanza municipal a fin de asumir un compromiso en la promoción de la lactancia materna y la alimentación del lactante y del niño pequeño con especial interés en aquellos sectores más vulnerables.