Sforza: “Disminuir la morbimortalidad del cáncer oral es una tarea urgente”

El reconocido especialista participó en calidad de disertante de una jornada promovida por el Colegio de Odontólogos del Distrito VI y el Círculo Odontológico Pergamino. En una entrevista concedida a LA OPINION se refirió a la prevalencia del cáncer oral y remarcó la importancia de generar conciencia en la población juvenil para evitar factores de riesgo.

DE LA REDACCION. Días pasados en el auditorio de la Universidad Nacional del Noroeste de la Provincia de Buenos Aires (Unnoba) se realizó una jornada de prevención del HIV y cáncer bucal dirigida a estudiantes de quinto y sexto año de escuelas secundarias, organizada en forma conjunta por el Círculo Odontológico Pergamino y el Colegio de Odontólogos del Distrito VI, en el marco de una campaña que lleva adelante la Federación Odontológica de la Provincia de Buenos Aires. La actividad académica propuesta en la jornada tuvo dos instancias: la primera destinada a estudiantes secundarios- lamentablemente con un bajo nivel de participación de jóvenes debido a que aunque habían confirmado su asistencia, los establecimientos educativos no enviaron a los grupos que habían comprometido para esta actividad-  y la segunda, en el anfiteatro del Hospital San José, destinada a odontólogos, residentes y profesionales médicos.

Los conceptos que se brindaron estuvieron a cargo del doctor Ricardo Sforza, especialista en Clínica Estomatológica, estomatólogo de la Federación Odontológica de la Provincia de Buenos Aires que trabajó sobre conceptos claves de prevención del VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana- Sida) y el cáncer bucal.  Las consideraciones de este especialista fueron acompañadas por una charla que brindó la doctora María Elena Harper, referente del Programa de VIH e Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) de la Región Sanitaria IV. 

Ambos profesionales insistieron en la importancia que tiene la información como herramienta para adoptar actitudes de cuidados que contribuyan a la prevención tanto del cáncer bucal como del VIH, patologías que representan un problema de salud pública por sus implicancias y consecuencias.

El disertante

En una entrevista concedida a LA OPINION, Ricardo Sforza, doctor en Odontología, especialista en Clínica Estomatológica, se refirió a la prevalencia del cáncer oral e instó a prevenir una patología que tiene elevados índices de morbimortalidad.

“Desde el año 2005 estamos haciendo una campaña de prevención del cáncer oral y de detección de lesiones orales del Sida desde la Federación Odontológica de la Provincia de Buenos Aires, junto con la Academia Nacional de Medicina”, precisó el especialista. 

-¿Cuáles son los objetivos que se persiguen con esta campaña?

-Lo que buscamos es prevenir una enfermedad tan seria como el cáncer oral. Dentro de las principales causas que lo producen están el tabaco, el alcohol y el HPV (Virus del Papiloma Humano) y es precisamente sobre estos conceptos que gira la campaña. Apuntamos a la población juvenil porque la adolescencia es la edad en que comienzan a adquirirse determinados hábitos como fumar o consumir alcohol. Hoy en día  son prácticas muy difundidas y cuesta mucho contener el consumo y hacerles entender a los chicos la gravedad de estas circunstancias. También es una edad en la que comienzan con el desarrollo sexual y las relaciones y es interesante brindarles información para que ellos, con libertad e inteligencia, la capitalicen en su propio beneficio. La campaña persigue el objetivo de que ellos puedan contar con información precisa que les permita adoptar hábitos de cuidado, porque a los 40 años decirle a una persona: ‘Usted tiene cáncer porque fumó, no se cuidó o tomó, es tarde’. Tratamos de llegar a tiempo con información para que ellos reflexionen.

- En términos generales ¿cuál es la respuesta de una población juvenil que no siempre tiene conciencia del riesgo?

- Se enganchan muchísimo. Uno no viene a prohibirles nada. Solamente a entregarles información para que ellos la manejen de la mejor forma. Muestran que hay cosas que no conocían. La idea es que no termine en una charla, sino que genere una semilla para que hagan talleres y sigan trabajando en la reflexión. 

-¿El cáncer oral es una enfermedad de alta prevalencia?

-De 100 pacientes con cáncer, tres a cinco lo tienen en la cavidad bucal. La cifra es significativa. Por eso necesitamos insistir en la prevención y en la detección temprana, ya que por estar en una cavidad tan expuesta a la observación directa del profesional odontólogo, es fácil de detectar. Esto debiera disminuir la morbimortalidad que tiene. Hoy en día el 60 por ciento de las personas con cáncer bucal en cualquiera de sus estadios muere. Creemos que este porcentaje puede disminuirse notoriamente, lo mismo que las secuelas serias que deja por ser una cavidad que posee funciones importantísimas vinculadas al hablar, comer, además de funciones estéticas visibles. Disminuir la morbimortalidad por este cáncer es una tarea urgente.

-¿Esa alta tasa de mortalidad tiene que ver con una llegada tardía al diagnóstico?

-Normalmente sí. Por eso cuando uno enfoca desde el punto de vista preventivo, lo tiene que hacer desde todos los ángulos: la prevención primaria que es alejarnos de los riesgos para que no se produzca la enfermedad; y si se produce, la prevención secundaria que significa el diagnóstico lo más precozmente posible para que el tratamiento sea bueno, efectivo y no deje secuelas.  Por eso creemos que tenemos que trabajar mucho. Hay gente que ni siquiera sabe que el cáncer puede ocurrir en la boca. 

-La charla estuvo orientada también a las lesiones por HPV. ¿Estas pueden desencadenar en un cáncer oral?

-Sí. El HPV fue más estudiado y se lo conoce mucho más desde la parte genital. Hoy en día el cáncer genital femenino en su alta porción está producido por el HPV. A la par de ello, ya se sabe que un 25 ó 30 por ciento de los cánceres bucales tienen su origen en el HPV. Tiene una ventaja: los cánceres devenidos del HPV parecen tener una evolución y pronóstico más benévolo que los cánceres devenidos de otras circunstancias, como el tabaco y el alcohol.

-¿Las lesiones por VIH en la cavidad bucal aparecen producto de la enfermedad?

-El VIH en la cavidad bucal tiene una serie de manifestaciones muchas veces tempranas por las cuales nosotros podemos conocer la condición de VIH de un paciente a través de la lesión bucal. En nuestro país y en Latinoamérica la pandemia no está debidamente controlada y está creciendo en forma bastante importante, por lo que ya los organismos han tomado una serie de criterios para tratar de contenerla. Insistir en la información para que se cumplan las metas señaladas es un imperativo y esta campaña también tiene que ver con eso.

Ricardo Sforza

Ricardo Sforza es doctor en Odontología, especialista en Clínica Estomatológica, profesor titular de Diagnóstico Bucal III de la Escuela de Odontología de la Universidad de El Salvador. Miembro de la Asociación Odontológica Argentina, estomatólogo consulto honorario de la división Sida del Hospital Muñiz, docente autorizado de la Clínica Estomatológica de la Universidad de Buenos Aires y jefe de Servicio de Patología Oral del Instituto de Estadística Oncológica.