Inteligencia Artificial: el reto que enfrenta la humanidad

En mayo de 1997, una computadora con un programa de inteligencia artificial marcó un antes y un después en la historia de la tecnología al vencer en el ajedrez al campeón del mundo en esa disciplina, Gary Kasparov.

La máquina, bautizada con el nombre de Deep Blue, pertenecía al grupo de lo que hoy se conoce como Inteligencia Artificial Débil, es decir, sistemas que pueden igualar o superar la inteligencia humana pero sólo en un área específica. Sin embargo, los expertos advierten que los extraordinarios avances logrados actualmente en el campo del aprendizaje automático de las máquinas podrían llevar a la humanidad, dentro de muy poco, a una frontera desconocida con serios riesgos para la sociedad.   

Cuando el 11 de mayo de 1997 la supercomputadora Deep Blue de la empresa IBM se impuso a Gary Kasparov, el mundo entraba sin saberlo en una nueva etapa. Hasta ese día ningún programa de inteligencia artificial había logrado imponerse al ser humano. Hoy, 26 años después, todos hablan de Chat GPT, el programa que responde preguntas empleando inteligencia artificial que la empresa OpenAI lanzó el 30 de noviembre del año pasado y que se transformó, de la noche a la mañana, en la aplicación de internet con el crecimiento más rápido de la historia: en apenas dos meses sumó, nada más ni nada menos, que 100 millones de usuarios activos, retroalimentandose y aprendiendo todo el tiempo de esa masiva interacción con personas de todo el planeta.  

¿Qué pasará cuando los cada vez más sofisticados programas de Inteligencia Artificial logren ir más allá de la inteligencia humana? El caso de la máquina de IBM que ganó al campeón de ajedrez despertó sorpresas y admiración, pero no temores, ya que al fin y al cabo esa supercomputadora sólo poseía una gran destreza en ese juego. No sabía ni podía hacer otra cosa. Su gran ventaja era su velocidad para procesar una gran cantidad de información en poco tiempo y sin las presiones que sufren los competidores humanos. Tenía límites bien definidos y no podía hacer otra cosa que jugar al ajedrez. Ahora, sin embargo, los últimos programas de Inteligencia Artificial están preparados para aprender en forma automática (y con gran velocidad), lo que los coloca en las puertas de la llamada Inteligencia Artificial General, que sin mucho esfuerzo puede superar a la inteligencia humana promedio, llevando a cabo con éxito cualquier tarea intelectual de cualquier ser humano. Pero, en rigor, hasta ahí no habría más problemas de los que las sociedades tienen actualmente.

El asunto se pone más serio en la etapa siguiente, en la llamada etapa de Superinteligencia Artificial que, según los expertos en la temática, no tardará mucho en llegar. ¿Y por qué habría que temer ese futuro? Según algunos especialistas, en esa fase los programas informáticos de Inteligencia Artificial habrán superado (y mucho) a la inteligencia humana. Sobre ese tema, el filósofo sueco Nick Bostrom, advierte que llegado ese momento las máquinas podrían desarrollar una inteligencia superior a la de los mejores científicos en prácticamente todos los campos, e incluso ir más allá con buenos desempeños en creatividad, sabiduría y habilidades sociales.

Si eso se cumple, el mundo del trabajo sería uno de los más afectados. En ese sentido, un informe del banco de inversión Goldman Sachs advierte que la Inteligencia Artificial podría reemplazar a un cuarto de todos los empleos realizados hoy por humanos. Frente a este inquietante panorama, en marzo pasado expertos en tecnología hicieron pública una carta en la que piden a las empresas que desarrollan tecnologías de Inteligencia Artificial que suspendan, durante al menos seis meses, el entrenamiento de los programas más complejos y poderosos en los que están trabajando, ya que podrían traer aparejados serios riesgos para la sociedad y la humanidad. Lo que se viene, aseguran algunos estudiosos del fenómeno, son cambios que no tienen precedentes y no son comparables a otros procesos experimentados en revoluciones tecnológicas pasadas.

Aunque la mayoría de los especialistas considera que habrá cierta complementariedad de humanos y máquinas, especialmente en las tareas más complejas, crecen las dudas y los temores frente a una realidad que se avecina y que, al parecer, llegará más rápido de lo que pensábamos.