Histórica visita del Papa a Cuba y Estados Unidos

Sigue siendo noticia en el mundo el líder espiritual de los millones de católicos romanos, el Papa Francisco, el jesuita argentino que llegó al sillón de San Pedro. 

Este domingo recibirá en forma privada al presidente de Cuba, Raúl Castro. 

Nada se sabía de este encuentro hasta que el propio Vaticano lo anunció y advirtió que el encuentro se realizará en el mismo espacio (un estudio al lado del aula Pablo VI) donde recibiera la semana pasada al presidente de Ecuador, Rafael Correa, y donde el 7 de junio próximo recibirá también a la presidenta Cristina Kirchner.

No es la primera vez de un Castro en el Vaticano; Fidel ya había viajado en 1996, cuando el Pontífice era Juan Pablo II, previo a aquella histórica visita de un Santo Padre a Cuba en pleno bloqueo norteamericano, en 1998.

La segunda visita a Cuba fue la realizada por Benedicto XVI en 2012 y esta será la tercera, la única de un Santo Padre de la región. 

Pese a ser comunista y no creyente, Fidel es quien más podría interpretar a Francisco ya que antes de convertirse en el revolucionario cubano que todos conocemos, estudió y se formó en un colegio jesuita, igual que el Papa. Y estas cuestiones no se olvidan fácilmente. 

En ese primer viaje, el Papa polaco lanzó un mensaje profético que en marzo de 2012 reiteró su sucesor, Benedicto XVI: “Que Cuba se abra al mundo y que el mundo se abra a Cuba”.

De todas maneras siendo Cuba un país de mayoría católica, aquel viaje de Juan Pablo II llevó a un acercamiento entre la isla y el Vaticano, que con Francisco terminará de asentarse seguramente en el nuevo marco de apertura política.

A partir de ese viaje el Vaticano mantuvo ciertas relaciones de diplomacia para con Cuba, y Francisco, el primer Pontífice latinoamericano de la historia de la Iglesia Católica, planea una visita que se concretará en septiembre. Francisco, con su amplia visión del mundo y su carácter natural de líder, fue uno de los artífices del acercamiento que hoy tienen Estados Unidos y la isla. Diplomático por naturaleza y con férrea voluntad, el Papa fue tejiendo las últimas puntadas de una relación bilateral que hasta hace pocos años parecía impensada. Tanto que luego de recibir al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, a fines de marzo del año pasado, se fue convirtiendo en el mediador del histórico acercamiento entre Cuba y su principal enemigo.

Precisamente, fue 17 de diciembre pasado, día del cumpleaños 78 de Francisco, cuando recibió un regalo esperado: Obama y Raúl Castro anunciaron el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre los dos países absolutamente distanciados por la Guerra Fría. Y le agradecieron públicamente al Papa su gestión para llegar a este acuerdo. El que se vio plasmado en Panamá en la última cumbre latinoamericana de países.

El Santo Padre había conseguido lo que nadie había logrado hasta la fecha. Un verdadero éxito diplomático que lo ubica como uno de los mayores líderes del mundo libre. Y es así como se van descongelando las relaciones con la isla, y los cubanos podrán obtener los beneficios de una apertura al mundo que les estaba haciendo mucha falta en su alicaída economía.

La idea es que el Papa visite en septiembre a Cuba antes de pasar por Estados Unidos. Para los norteamericanos también será una visita histórica la de Francisco, un Santo Padre muy respetado en ese país, casi como ningún otro. Será recibido en el Parlamento por oficialistas y opositores y luego en la Casa Blanca. Su visita ha despertado verdadera expectativa en un pueblo de mayoría anglicana, pero ven en el Papa a un referente indiscutido de la ética y la lucha por los que menos tienen. 

Mientras tanto en Cuba Raúl Castro la semana pasada recibió a uno de sus más cercanos colaboradores, el cardenal Beniamino Stella, prefecto de la Congregación para el Clero y exnuncio (embajador del Vaticano) en La Habana de 1993 a 1999, en un gesto que demuestra su estima a Francisco y las excelentes relaciones que mantienen.

En realidad, por ser un país sumamente devoto, el Vaticano supo tener estrecho vínculo con Cuba desde 1935, pero después de la revolución de 1959, las relaciones se volvieron tensas y complicadas hasta que se podujo la visita de Juan Pablo II, cuya acogida fue apoteótica de parte del pueblo, una situación a la que debió sucumbir Fidel Castro, más allá de sus creencias. De hecho, a partir de entonces, se levantó la prohibición de las procesiones públicas, se retomó la Navidad como fiesta oficial, se autorizó el ingreso de sacerdotes y religiosos a la isla y en 2010 se inauguró en La Habana el primer seminario en 50 años.

Hoy, y tras la mediación de Francisco, el Departamento del Tesoro informó que emitió licencias a algunas empresas norteamericanas para que a partir del próximo 3 de julio operen servicios de ferry con pasajeros a Cuba, lo que ocurre por primera vez en más de medio siglo. Por el momento se trata de visitas familiares, deportivas, científicas o culturales y no con intención de viaje turístico. Esta será una segunda etapa de la apertura.

El Papa Francisco no deja de deslumbrar con su visión humana del mundo, que trasciende a las variables políticas -como debe ser-  y con su voluntad para cambiar realidades que parecían inconmovibles.