¿Cuánto dinero le cuesta al ciudadano el consumo de agua potable alternativa?

A partir de las mediciones locales periódicas, que arrojan niveles de nitratos superiores a los recomendados en algunos pozos y de un estudio publicado esta semana que revela Pergamino entre otros distritos bonaerenses, presenta dosis de arsénico por encima de lo indicado por la OMS, hay una tendencia en la población a abastecerse del líquido envasado.

DE LA REDACCION. El agua es el elemento predominante en el cuerpo humano. Todas las funciones corporales necesitan de un aporte primario de líquido para poder efectuarse de manera adecuada. De allí la necesidad de la hidratación por fuente externa pero no de cualquier tipo de agua, mucho menos aquella que registra algún grado de contaminación y que fehacientemente pueda acarrear algunos problemas de salud.

¿Apta o no?

Un estudio revela que unos 50 distritos bonaerenses tienen niveles de arsénico en el agua por encima de los recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), y entre esos distritos se encuentra Pergamino.

La problemática del agua en nuestra ciudad es de vieja data pero en los últimos meses ha resurgido con fuerza, esta vez no por el arsénico en particular sino por la presencia de nitratos provenientes de los pozos más antiguos de la ciudad, que vuelcan su producción a la red domiciliaria. 

Las mediciones de arsénico también arrojan cifras elevadas, aunque los informes que las acompañan, que se realizan cada tres meses en la Ciudad de Buenos Aires y son evaluadas por el Concejo Deliberante, siempre se han referido a estas como “aptas para el consumo humano”.

Las cifras son inobjetables, las interpretaciones, discrecionales. Los números son superiores a los valores de referencias pero ante ello las autoridades se sostienen en la posición de que son cifras tolerables mientras que la oposición afirma que los pergaminenses nos estamos envenenando.

Alternativas

Divididos por las diferentes versiones, algunos, los más confiados, optan por seguir consumiendo el agua natural tal como emana de la canilla. No obstante, una gran parte de la población, ha decidido consumir agua purificada, ya sea obtenida por los filtros que adquieren y colocan en sus canillas, a los que periódicamente deben cambiarles los filtros, lo que implica una inversión inicial del orden de los 5.000 pesos, más la reposición periódica de los filtros, cuyo costo ronda los 500 por tres unidades. Lo cierto es que estos dispositivos filtran el agua pero no “discriminan” arsénico y nitratos, que son imperceptibles. Hay filtros profesionales y puntuales para esta tarea. Por ello, para quienes optan por no consumir agua directo de la red, la opción más accesible termina siendo el agua embotellada. 

Agua “servida”

Para quienes optan por consumir el agua purificada envasada vale destacar que en nuestra ciudad tienen preponderancia en la comercialización las empresas locales encargadas de realizar este tipo de proceso, con servicios adicionales como la entrega a domicilio o la cuenta corriente. 

Estableciendo un promedio, para un familia tipo, se estima necesario un bidón de 20 litros por semana, es decir, cuatro al mes. Si se considera que el bidón de 20 litros tiene un costo de entre 80 y 90 pesos se deduce que el gasto mensual oscilará entre los 320 y los 360 pesos. 

Vale aclarar que existen bidones de menor capacidad, por ejemplo de 12 litros cuyo costo varía entre los 60 y los 70 pesos; de ocho litros entre 40 y 50 pesos y de cinco litros entre 30 y 32 pesos.

A esto se pueden sumar los dispenser. Dos son las variedades que existen, uno que solo dispensa agua natural y se compra por única vez, siendo su valor aproximado de 50 pesos; mientras que el segundo tiene otro funcionamiento más complejo ya que consume energía eléctrica que gasta en el dispositivo que le da temperatura al agua ya que de allí se puede obtener agua fría o caliente. Dicho equipo se alquila y solo sirve para ser utilizado por bidones de 20 litros. El alquiler del dispositivo tiene un valor que oscila entre los 450 y los 500 pesos e incluye cuatro bidones de 20 litros por mes.

De dicho sondeo, además, se dedujo que la tendencia a comprar agua purificada es creciente, lo que es claramente vinculable con la aparición de cada nueva versión que indica que el agua de Pergamino tiene elevados niveles de arsénico y nitratos.

Informe

Tal como se informara más arriba, la provincia de Buenos Aires tiene al menos 50 localidades con niveles de arsénico en el agua por encima de los 0,01 miligramos por litro que aconseja la Organización Mundial de la Salud (OMS), de acuerdo con los resultados de la primera revisión de investigaciones y registros de los últimos 15 años. 

En esos documentos del Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (Iecs), el 87 por ciento de las muestras obtenidas en municipios bonaerenses en ese período superaban los valores seguros para la población. Y si se toma todo el país, se calcula que uno de cada 10 argentinos vive en una zona donde el agua está contaminada con arsénico y su consumo en el tiempo puede causarle enfermedades, como cáncer, anemia o problemas de la piel. 

Será en 2017 cuando la provincia deba ajustar su actual límite de 0,05 mg/l por litro y pasar a 0,01, algo que con los números actuales dejaría a gran parte del territorio por fuera de los márgenes permitidos.

Dentro de la lista que incluye a unos 50 partidos, hay localidades más comprometidas. De hecho, el equipo que hizo el análisis afirma que “la mayor parte del agua de la corteza terrestre de la provincia de Buenos Aires supera el límite de 10 mcg/l (0,01 mg/l) con lo que no es apta para el consumo”. En ese contexto, en distritos como Pehuajó, Casares, 9 de Julio, 25 de Mayo, Saladillo, Las Flores, Bolívar y Pergamino, tienen niveles que superan los 50 mcg/l. 

Químico tóxico

El arsénico es un químico tóxico cuya ingesta prolongada puede derivar en una enfermedad grave denominada Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico (Hacre). Según el Consejo Federal de Entidades de Servicios Sanitarios (Cofes), el Hacre en personas expuestas y susceptibles aumenta el riesgo de padecer alteraciones cardíacas, vasculares y neurológicas, lesiones hepáticas, renales y cutáneas, y repercusiones en el aparato respiratorio. Los trastornos característicos son el engrosamiento de la piel de las palmas y plantas, y la aparición de cáncer cutáneo, de pulmón y de laringe.