Inmersos en la sobreinformación del Covid-19: ¿todos sabemos de protocolos y criterios de sospecha?

El conflicto desatado en el Hospital por la toma de una muestra para confirmar o descartar un diagnóstico del nuevo coronavirus, abrió interrogantes en relación a qué tan claros están en la opinión pública algunos conceptos. Este informe pretende clarificar definiciones, en un escenario en el que la precisión es vital para evitar el caos.

Desde que irrumpió la pandemia del nuevo coronavirus, la palabra “protocolo” y la frase “caso sospechoso” se instalaron en el sistema sanitario convirtiéndose quizás en los conceptos más repetidos de la información cotidiana. La agenda mediática y la opinión pública están atravesadas por la preocupación que genera el Covid-19 y la información que circula está llena de certezas sobre terminología y sentidos que parecen aprehendidos.

Sin embargo, el conflicto desatado en los últimos días entre los directivos del Hospital San José y el personal de salud de ese establecimiento por el cuestionamiento que se le hizo a un profesional médico, acusado de “haber tomado la decisión unilateral de realizar el hisopado para diagnóstico a un paciente internado en estado grave” generó no pocas controversias, además de confusión en una ciudadanía invadida por la información y afectada por el legítimo temor que despierta esta enfermedad.

La situación planteada, al tiempo que despertó el interrogante sobre si a esta altura de los acontecimientos la ciudadanía sabe qué significa la activación de un protocolo sanitario, qué responsabilidades conlleva y cuáles circuitos se siguen, motivó dudas sobre si tanto la comunidad médica como el dispositivo comunicacional de las noticias en torno al coronavirus no estarán dando por consabidas ciertas nociones que en la gente no terminan de asimilarse lo suficiente. Y la contracara de eso es el caos y la falta de certidumbre que deja sobrevolando la idea de que “algo no se hace como debiera hacerse” o que lo que se hace no alcanza para evitar la zozobra en una comunidad que está llamada a acatar normas sanitarias.

¿Cuándo corresponde activar un protocolo para Covid-19? ¿Cuáles con los criterios que definen que un caso sea o no sospechoso? Son algunas de las dudas que aún sobrevuelan en torno a esta enfermedad, de la que la propia comunidad científica va aprendiendo a medida que sucede.

Valiéndose de información oficial publicada en el sitio del Ministerio de Salud de la Nación y en la página de la cartera sanitaria bonaerense, además de consultas realizadas a fuentes del sistema sanitario local, este informe de LA OPINION persigue el objetivo de clarificar conceptos de los que se habla repetidamente, para ponerlos una vez más sobre la mesa en tiempos en los cuales la precisión de la información, el manejo adecuado de las normas sanitarias establecidas, y la mesura parecen marcar la línea divisoria entre el buen o el mal accionar, algo que va más allá del acto médico individual y que conlleva responsabilidades institucionales y colectivas.

¿Qué significa activar un protocolo?

En el ámbito de la sanidad, un protocolo está definido por un conjunto de acciones de carácter normativo con las cuales el sistema de salud se prepara para dar respuestas a un determinado evento. Tiene en sí un carácter ordenador y opera de guía para la respuesta sanitaria, haciendo que ningún actor tome decisiones individualmente sino bajo estrictos acuerdos establecidos.

Para afrontar la pandemia de Covid-19, el Ministerio de Salud de la Nación ha formulado protocolos rigurosos que han sido transferidos a las provincias y desde allí a todos los efectores del sistema tanto público como privado y de la seguridad social para que, con las adecuaciones que resulten necesarias a la realidad de cada lugar e institución, todos puedan actuar siguiendo un camino común. Es un instrumento rector que se actualiza en forma dinámica de acuerdo al curso que va teniendo la situación epidemiológica.

Especialistas consultados por LA OPINION explicaron que activar el protocolo ante casos sospechosos de coronavirus significa desplegar todo el dispositivo de atención para llegar al diagnóstico temprano y manejar el caso no solo desde el punto de vista clínico sino también epidemiológico, ya que ante la sospecha hay una serie de medidas de aislamiento que deben tomarse en contactos estrechos y cercanos de ese paciente; además de recaudos en el propio personal de salud. Asimismo impone que se sigan los circuitos de notificación obligatoria y que se respeten los circuitos y criterios establecidos para la toma de muestras de diagnóstico e información de resultados.

¿Qué criterios establecen la sospecha?

La infección respiratoria aguda grave es el cuadro más común que provoca el coronavirus y por tanto, cuando se presentan pacientes que tienen patologías de esta naturaleza y poseen alguna sintomatología compatible con la definición de caso sospechoso, se activa el protocolo y se dan todos los pasos para confirmar o descartar el diagnóstico. También se activa cuando aparecen síntomas leves, pero contemplados por el Ministerio de Salud en la definición de caso sospechoso.

Algo dinámico

Si bien la definición de “caso sospechoso” es dinámica, hasta el momento el Ministerio de Salud determina que debe pensarse en coronavirus ante toda persona que presente 37.5 de temperatura o más, y uno o más de los siguientes síntomas: tos, odinofagia, dificultad respiratoria, alteración en el olfato y el gusto sin otra etiología que explique la presentación clínica.

También en aquellos que en los últimos 14 días hayan estado en contacto con casos confirmados de Covid-19, tengan historial de viaje al exterior o historial de viaje o residencia en zonas de transmisión local ya sea comunitaria o por conglomerados.

Asimismo, en todo paciente con diagnóstico clínico o radiológico de neumonía, sin otra etiología que explique el cuadro clínico y todo aquel con infección respiratoria aguda grave con requerimiento de internación. De acuerdo a la norma establecida, también debe sospecharse en pacientes que sin tener fiebre aduzcan pérdida del olfato o el gusto -en esta situación se recomienda el aislamiento durante 72 horas y la toma de muestra para diagnóstico al tercer día de iniciados los síntomas-. También deberá sospecharse de Covid-19 en todo personal de salud que presente síntomas compatibles con la enfermedad.

La confirmación

De acuerdo a las determinaciones del Ministerio de Salud, solo se considerará caso confirmado a aquel que arroje resultado positivo por la técnica de PCR para Sars COV-2. A nivel de la Región Sanitaria IV a la que pertenece Pergamino, esta prueba diagnóstica se realiza en el Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas “Doctor Julio Maiztegui”, siguiendo un protocolo específico que establece la modalidad de toma de muestra y el envío de las mismas para su procesamiento.

Esto contempla la intervención del efector de salud que asiste al paciente, el laboratorio del Hospital San José donde se recepta la muestra y el circuito de envío al Maiztegui, todo bajo la supervisión de la autoridad sanitaria -que en este caso recae sobre el área de Epidemiología de la Región Sanitaria IV que es la que monitorea el proceso- . Realizada la prueba, el Instituto Maiztegui notifica el resultado a través del Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud.

Lo que debemos saber

#El cuadro clínico de Covid-19 puede incluir un espectro de signos y síntomas con presentación leve o puede presentarse como neumonía. Algunos factores de riesgo contribuyen a que la enfermedad evolucione hacia formas severas que pueden desencadenar la muerte.

#Hasta el momento no existe un tratamiento antiviral específico recomendado para la infección. Los pacientes reciben atención para aliviar los síntomas y en casos graves requieren ser asistiros en unidades de Terapia Intensiva para el soporte de funciones vitales. El protocolo vigente contempla algunas estrategias de abordaje para unificar el accionar de los profesionales médicos.

#No todas las personas que son asistidas por los servicios de emergencia o por profesionales de salud por síntomas o molestias físicas ameritan ser estudiados para coronavirus. La evaluación inicial se hace siguiendo un sistema de triage que se rige por protocolos establecidos y siempre contando con la anuencia de la autoridad sanitaria.

#Ningún profesional en forma individual puede llevar adelante el proceso que desemboca en el estudio de diagnóstico. Una vez definido el caso como “sospechoso” se realizará hisopado para muestra de PCR.

#En los laboratorios que pertenecen a la red de diagnóstico, solo se procesan muestras que cumplan con la definición de caso sospechoso y las que cumplen con pautas señaladas en el protocolo.

#Para realizar estudios de Covid-19 el laboratorio debe reunir condiciones de nivel de bioseguridad BSL 2. No cualquier laboratorio tiene capacidades instaladas para realizar este diagnóstico.

#Mientras se espera el resultado, hay que considerar al paciente como infectado por SARS-CoV-2 y tomar todas las precauciones de protección del personal y aislamiento.

#Aquellos que resulten positivos podrán ser tratados en hospitales o clínicas o en forma domiciliaria, de acuerdo al cuadro clínico y evolución. Para recibir el alta médica se considerará la ausencia de fiebre por más de tres días y la obtención de dos determinaciones de diagnóstico negativas, separadas por 24 horas de diferencia.