Nueva hoja de ruta para la vacunación Covid-19

En la antesala del inicio de una nueva temporada invernal en el hemisferio sur, y tras analizar distintas variables del presente de la emergencia sanitaria por Sars-COV 2, la Organización Mundial de la Salud difundió una nueva hoja de ruta y trazó lineamientos respecto de la vacunación de los distintos grupos poblacionales y aplicaciones de dosis de refuerzo.

Tras una reunión celebrada hace algunas semanas, el Grupo de Expertos en Asesoramiento Estratégico (Sage) sobre inmunización de la OMS revisó la hoja de ruta para priorizar el uso de las vacunas contra el Covid-19, a fin de reflejar el impacto provocado por la variante Omicron y el alto nivel de inmunidad de la población debido a la infección y la vacunación.

La hoja de ruta mantiene la prioridad de proteger a las poblaciones expuestas a un mayor riesgo de muerte y enfermedad grave a causa de la infección por Sars-COV 2, y sigue destacando la necesidad de preservar la resiliencia de los sistemas de salud. Los nuevos lineamientos comparan la relación costo-eficacia de vacunar contra el Covid-19 a las personas en menor riesgo, es decir, los niños y adolescentes sanos, con la de otras intervenciones de salud. Además, incluye recomendaciones revisadas sobre las dosis de refuerzo adicionales y acerca del intervalo de tiempo entre los refuerzos. También analiza el efecto actual de las vacunas en lo que respecta a la reducción de las afecciones posteriores al Covid-19, pero las pruebas empíricas sobre el alcance de su impacto son inconsistentes.

A juicio de este grupo de expertos, una gran parte de la población está vacunada, se ha infectado previamente por Covid-19, o bien ambas cosas. Y en este contexto, la recomendación sigue enfatizando sobre la importancia de vacunar, incluso con refuerzos adicionales, a quienes aún están en riesgo de desarrollar enfermedad grave, que son principalmente adultos mayores y personas con afecciones subyacentes.

El grupo sugiere que cada país tome en cuenta su contexto particular al momento de decidir si siguen vacunando a los grupos de riesgo bajo, como los niños y adolescentes sanos, sin que ello suponga comprometer la administración de las vacunas de calendario que resultan tan importantes para la salud y el bienestar de estos grupos etarios.

Por grupos de prioridad

La versión revisada de la hoja de ruta establece tres grupos de prioridad para la vacunación contra el Covid-19: alta, media y baja. La definición de estos grupos se basa principalmente en el riesgo de enfermedad grave y muerte, y tiene en cuenta cuestiones como la eficacia de la vacuna, la relación costo-eficacia, los factores programáticos y la aceptación por parte de la comunidad.

El grupo de prioridad alta incluye a las personas mayores, a los adultos jóvenes que padecen comorbilidades importantes (como diabetes y cardiopatías), a las personas con afecciones de inmunodeficiencia (por ejemplo, personas que viven con el VIH y receptores de trasplantes), incluidos los niños de seis meses o más, a las personas embarazadas y al personal de salud de primera línea.

Con respecto al grupo de prioridad alta, el grupo de expertos que asesora a la OMS recomienda administrar una dosis de refuerzo adicional en un plazo de seis o 12 meses tras la última dosis, dependiendo de factores como la edad y las afecciones de inmunodeficiencia. Y aclara que "cualquier recomendación sobre la vacuna contra el Covid-19 solo es válida durante un tiempo determinado, y únicamente se refiere al escenario epidemiológico actual". 

El grupo de prioridad media incluye a los adultos sanos sin comorbilidades, generalmente de edades inferiores a entre 50 y 60 años, y a niños y adolescentes con comorbilidades. Para el grupo de prioridad media el Sage recomienda la primovacunación (esquema de dos dosis o monodosis) y la primera dosis de refuerzo. Aunque los refuerzos adicionales son seguros para este grupo, no los recomienda de forma sistemática ya que, en términos comparativos, ofrecen beneficios bajos en materia de salud pública.

El grupo de prioridad baja incluye a los niños y adolescentes sanos de entre seis meses y 17 años. Respecto de ellos aclara que si bien las dosis primarias y de refuerzo son seguras y eficaces, se insta a los países a que fundamenten la decisión de aplicarlas en factores contextuales, entre ellos, la carga de morbilidad y la relación costo-eficacia, así como otras prioridades sanitarias.

"En términos comparativos, los beneficios sanitarios que aporta vacunar a niños y adolescentes sanos son mucho menores que los beneficios consolidados de las vacunas esenciales administradas tradicionalmente a los niños (por ejemplo, las vacunas contra el rotavirus y el sarampión y la antineumocócica conjugada), y que los beneficios que ofrecen las vacunas contra el Covid-19 en los grupos de prioridad alta y media", señala el documento emitido por la OMS tras la revisión de los expertos. Y remarca: "Los niños con afecciones de inmunodeficiencia y con comorbilidades tienen un mayor riesgo de sufrir la forma grave del Covid-19, de manera que están incluidos en los grupos de prioridad alta y media, respectivamente".

En cada contexto

Los países que ya disponen de una política sobre la administración de refuerzos adicionales deben examinar cómo evoluciona la necesidad en función de la carga nacional de morbilidad, la relación costo-eficacia y los costos de oportunidad.

Aparte de la hoja de ruta, el Sage también actualizó sus recomendaciones sobre las vacunas bivalentes contra el Covid-19, y ahora recomienda a los países que consideren la posibilidad de realizar la primovacunación con la vacuna bivalente de ARNm de la subvariante BA.5.