Nueva amenaza del Covid: El mundo vuelve a mirar a China

Mientras las autoridades chinas aseguran que la situación generada en su país por los nuevos brotes de Covid 19 se encuentra bajo control, la comunidad internacional sigue con atención la evolución del escenario epidemiológico en el gigante asiático. Es que, en solo tres semanas hubo un fuerte repunte de casos en varias ciudades de China y debido a que se trata de una de las naciones más pobladas del planeta, surgen nuevos interrogantes respecto a cómo puede impactar ese aumento de contagios en el resto del mundo.

Hay varios aspectos a tener en cuenta a la hora de analizar lo que está ocurriendo. En primer lugar, China decidió relajar su política de fuertes restricciones -también conocida como política de "Covid cero"- impuestas para contener el virus y todo indica que el aumento de casos está relacionado con esa decisión. Por otra parte, por ser un país con más de 1.400 millones de habitantes todo lo que ocurra en su territorio en materia de salud pública con seguridad tendrá impacto directo en otras regiones del mundo. No hay que olvidar que el planeta está cada vez más interconectado a través del transporte aerocomercial. De hecho, se estima que hay más de 120 mil vuelos diarios que transportan a 12 millones de personas cada 24 horas. Basta recordar que los primeros casos de coronavirus en la ciudad china de Wuhan se informaron, según la Organización Mundial de la Salud, en la primera semana de diciembre de 2019 y en marzo del año siguiente el virus ya circulaba en Argentina. No obstante, la situación sanitaria global en la actualidad es, afortunadamente, diferente ya que la mayoría de los países cuentan con vacunas para proteger a su población del Sars Cov 2 que provoca la enfermedad Covid 19. Pero esa ventaja puede tener fecha de vencimiento si se multiplican los contagios y aparecen nuevas variantes del patógeno que puedan restar efectividad a las vacunas disponibles actualmente. Para evitar un escenario de ese tipo lo que se debe hacer es adoptar medidas para evitar que el incremento de contagios sea exponencial. Es que los virus no mutan si no se replican. La clave está, entonces, en que la población adopte los cuidados necesarios para contribuir a la reducción del número de contagios.

Por eso es necesario que las personas que no tienen el esquema completo de vacunas concurran a los centros de vacunación más cercanos para recibir la dosis recomendada por las autoridades sanitarias. Deben vacunarse quienes hayan recibido su última dosis hace más de 120 días, en particular mayores de 50 años y personas con condiciones de riesgo. Se debe saber, además, que es muy importante que los ambientes y espacios compartidos por muchas personas estén bien ventilados ya que el virus se transmite principalmente por el aire a través de los llamados aerosoles que emanan las personas cuando tosen, cantan, estornudan o simplemente respiran. Las minúsculas partículas que exhala una persona que está enferma quedan suspendidas por más tiempo en ambientes cerrados. Es decir, el virus tiene muchas más probabilidades de continuar circulando en los espacios interiores cerrados y menos posibilidades al aire libre.

Dispositivos con tecnología infrarroja que se utilizan para captar fugas de gas en grandes industrias fueron empleados en distintos experimentos para observar de qué manera los aerosoles se expanden por el aire. Hay evidencias que confirman que el virus que provocó la pandemia persiste en el aire adherido a gotas muy pequeñas -menores de 100 micras de diámetro- que quedan suspendidas por más tiempo. Por eso es muy importante que se mantenga una ventilación adecuada en habitaciones, oficinas, comercios, vehículos y medios de transporte. Debido a que acciones inevitables como respirar o hablar pueden convertirse en una oportunidad de contagio es importante que se tome conciencia que ventilar los espacios y ambientes es esencial. Científicos que estudiaron el brote del virus Mers-Cov que tuvo lugar en Corea del Sur en 2015 remarcaron que los eventos de gran propagación de ese patógeno estuvieron relacionados en forma directa con casos de ventilación inadecuada, confirmando así que hubo en esos casos una transmisión aérea del virus. Es necesario que la ciudadanía esté informada sobre lo que está ocurriendo en el mundo con el Sars Cov 2, no para generar temor, sino para que adopte las medidas de prevención necesarias y esté mejor preparada para hacer frente a esta amenaza para la salud pública.