Arabia Saudita celebró las primeras elecciones con la participación de mujeres

Dicho país era el único en el mundo en negar el derecho de voto a sus ciudadanas. Tampoco pueden conducir y necesitan el visto bueno de un hombre para trabajar o viajar. Muchas candidatas realizaron su campaña a través de las redes sociales.

RIAD, (AFP-NA) - Por Ian Timberlake. Arabia Saudita celebró ayer por primera vez en su historia elecciones abiertas a las mujeres, que pudieron participar como candidatas y votantes, un paso tímido hacia la igualdad de sexos en este reino ultraconservador regido por una versión rigorista del islam.

Los recintos de votación cerraron a las 17:00 hora local (14:00 GMT). Mohamed al Jarji, funcionario de la autoridad electoral informó que durante la jornada la participación fue mejor que en 2011, debido al impulso de las redes sociales. “Ahora las mujeres tienen voz”, declaró a la prensa Awatef Marzuq, con el rostro cubierto. Reconoce haber “llorado” después de haber depositado su papeleta en un colegio electoral de Riad para estos comicios municipales.

“Son cosas que vemos en televisión en otros países y nosotras no podíamos hacerlo”, añadió pese a que las posibilidades de que las candidatas salgan elegidas son ínfimas. Arabia Saudita era el único país en el mundo en negar el derecho de voto a sus ciudadanas. Tampoco pueden conducir y necesitan el visto bueno de un hombre para trabajar o viajar.

Ayer, los votantes eligieron entre 6.000 hombres y 900 mujeres autorizadas a presentarse por primera vez. Todas ellas aspiran a un escaño en las 284 asambleas municipales, las únicas compuestas por representantes electos pero con poder limitado.

“Creo que esta etapa será eficaz y muy positiva”, declaró Amal Badreldin al Sauari, candidata por Riad. Arabia Saudí prohíbe a las mujeres estar en lugares con personas del sexo opuesto por lo que las candidatas no pudieron dar mítines ante hombres. Sólo estaban autorizadas a hablar con las mujeres. Unas 119.000 mujeres se inscribieron por primera vez en una lista electoral, de un total de casi 1,5 millones de votantes según cifras oficiales.

Las mujeres aseguran que la inscripción de las votantes ha sido complicada por los obstáculos burocráticos, por la falta de información y porque no pueden conducir. Las mujeres acudieron a votar vestidas con la tradicional túnica negra. Pero pocas saudíes cuentan con ser electas. Algunas podrían entrar en las asambleas municipales por decisión de las autoridades, habilitadas para designar un tercio de los puestos.