Millones de personas buscan refugio en Filipinas al acercarse el tifón Hagupit

Se teme que dicho huracán, el más fuerte que atravesará este archipiélago del sudeste asiático este año, afecte a más de la mitad del territorio de dicho país, incluyendo a comunidades que ya fueron devastadas por el supertifón Haiyan el año pasado.

Tacloban, Filipinas, (AFP-NA) - Millones de habitantes de Filipinas comenzaron ayer a buscar refugio en iglesias, colegios y otros albergues improvisados, mientras un potente tifón se acercaba al país.

Se teme que dicho huracán, el más fuerte que atravesará este archipiélago del sudeste asiático este año, afecte a más de la mitad del territorio filipino, incluyendo a comunidades que ya fueron devastadas por el supertifón Haiyan el año pasado.

Las autoridades indicaron que más de 500.000 familias, o sea aproximadamente 2,5 millones de personas, serán evacuadas en el este de Filipinas antes de que llegue Hagupit, entre hoy y mañana.

Haiyan, la tormenta más fuerte registrada en tierra con vientos de 315 kilómetros por hora, dejó 7.350 muertos o desaparecidos al arrasar el centro de Filipinas el año pasado.

Ayer, Hagupit estaba generando vientos de 215 kilómetros por hora, al avanzar hacia Filipinas desde el océano Pacífico.

El Centro de Información sobre Tifones de la Marina de Estados Unidos degradó ayer a Hagupit de la categoría máxima de supertifón a la de tifón.

Sin embargo, esto convertiría a Hagupit en la tormenta más fuerte registrada en Filipinas este año, y también podría causar olas de más de un piso de altura a lo largo de la zona costera, de acuerdo con la agencia estatal de información meteorológica Pagasa.

El gigantesco frente de Hagupit, de más de 600 kilómetros, significa que unos 50 millones de personas, o sea la mitad de la población, están viviendo en áreas vulnerables, dijo a la prensa la secretaria de Bienestar Social, Corazon Soliman.

Soliman señaló que aproximadamente 100.000 familias, o sea medio millón de personas, ya se encontraban en centros de evacuación ayer, y muchos más los seguirían hoy.

Tan sólo en la región de Bicol (este), el gobierno trataba de trasladar a 500.000 familias, aproximadamente la mitad de la población local, a centros de evacuación, declaró a la prensa el director regional de defensa civil, Bernardo Alejandro.

Bicol es una región granjera y pesquera que está ligeramente al norte de Leyte y de otras áreas que fueron las más afectadas por Haiyan el año pasado.