La primera Navidad con el Papa Francisco

Estamos a punto de vivir nuestra primera Navidad con Papa argentino, una circunstancia inédita en la historia del mundo y, obviamente, en la pequeña parte que le toca a nuestro joven país. Para nosotros era el arzobispo Jorge Bergoglio, al que a pesar de llevar toda una vida pública, lo hemos conocido con mayor profundidad desde el 13 de marzo de este año, cuando comenzó a llamarse Francisco y a ser el Santo Padre de la Iglesia Católica de Roma.

Su llegada al Papado ha generado una verdadera revolución espiritual; con su estilo y su pensamiento llano, cercano al del pueblo, está marcando un nuevo camino en la fe católica, caracterizado por una oportuna interpretación de los signos de los tiempos. 

Este obispo que visitaba las villas porteñas es el mismo que ahora toma la audaz decisión de llegarse a la isla de Lampedusa y asociarse al sufrimiento de pobres masas migratorias que se desplazan en búsqueda de una vida digna. Es el mismo que desayuna con los enfermos y los pobres y que pide al mundo mayor comprensión entre hermanos.

Siempre llevó una vida austera en el centro de la Ciudad de Buenos Aires, prefería un subte, un tren o un colectivo para llegar a su destino. Muchos no sabíamos de estas particularidades y otros que sí, las interpretaban como actos demagógicos e imaginaban lujos puertas adentro de su residencia arzobispal. Nada más lejos de la realidad y resulta que quienes nos lo hicieron notar, residen en Roma y otros puntos del mundo. Son quienes lo ungieron Papa, por su bonomía, coherencia de vida, carisma, caridad e inagotable entrega. Esa manera de encarar la vida la trasladó a Roma, donde vive sin los lujos previstos para un Pontífice, enseñando el verdadero camino del Evangelio.

Todos estamos atentos a los gestos que el Papa Francisco muestra porque sabemos que detrás de cada uno de ellos hay sinceridad y ejemplaridad.

En una de sus últimas actividades relacionadas con la Argentina, el Papa recibió a los directivos de San Lorenzo, el club de sus amores, porque decidieron entregarle una réplica de la copa que ganaron en el último torneo local. En la rueda de prensa que tuvo lugar en la Casina Pío IV, sede de la Pontificia Academia de Ciencias, en el Vaticano, el Papa dijo que antes de 2016 no va a viajar a la Argentina. Está pensando en viajar a su tierra en esa fecha por dos motivos puntuales: ese año se celebra el Bicentenario de la Declaración de la Independencia (9 de julio de 1816) y, por otra parte, tendrá lugar en la ciudad de Tucumán el Congreso Eucarístico Nacional. El arzobispo de Tucumán, monseñor Alfredo Horacio Zecca, había enviado una carta al Papa Francisco para invitarlo formalmente al encuentro. La invitación formal fue cursada por Peregrinaciones Arquidiocesanas, una entidad creada por Zecca, exrector de la Universidad Católica Argentina (UCA), mientras Jorge Bergoglio era arzobispo en Buenos Aires.

No fue una novedad, ya que el Papa mismo había dicho el 26 de octubre pasado que antes de 2016 no viajaría a su amado país, al recibir en audiencia a un grupo de exalumnos jesuitas de Uruguay.

En realidad, ya a fines de julio pasado, en la inédita conferencia de prensa que hizo en el avión que lo llevó de Río de Janeiro de regreso a Roma, el Pontífice había dicho que no sabía cuándo iba a viajar a su Patria. Y había explicado que, sobre todo después de haber viajado a Brasil para la Jornada Mundial de la Juventud, tenía otros continentes que atender.

Es que ahora es el hombre del mundo, no más de su casa, su gente, su mate, sus villas. Por eso, con toda la nostalgia que como humano le debe acarrear, la Argentina forma parte de un enorme listado que espera su visita y tendrá que esperar que las circunstancias lo permitan.

En esa misma oportunidad había explicado que había fuertes posibilidades de un viaje a Tierra Santa el año próximo para celebrar el 50° aniversario del encuentro entre Atenágoras y Pablo VI en Jerusalén, junto con el patriarca de Constantinopla, Bartolomeo, jefe de la Iglesia Ortodoxa. De hecho, aunque no está confirmado, se espera que el viaje a Israel y a la Autoridad Nacional Palestina se realice en una fecha cercana al 25 de mayo próximo.

Más allá de este viaje a Tierra Santa, el Papa tiene planeado viajar a Asia. Se habla de posibles viajes a Sri Lanka, Filipinas y Vietnam. Además, un destino será seguramente algún país de Africa y, en 2015, Estados Unidos.

Después de ser elegido para ocupar el trono de Pedro, el 13 de marzo, había comenzado a circular una versión de que el Papa viajaría al país en diciembre de este año, después de su reunión con la presidenta en el Vaticano. El Gobierno había dejado trascender su interés de que el Papa visitara la Argentina en diciembre, luego de las elecciones de octubre, por celebrarse ese mes el día de la Virgen -el 8 de diciembre- y por la fecha de cumpleaños de Francisco, que, como es sabido, cumplió 77 años esta semana. Pese a la inmensa expectativa, a fines de abril el padre Federico Lombardi, vocero de la Santa Sede, desestimó esa versión. Y ahora habrá que esperar hasta 2016.

Mientras tanto aquí nos preparamos para vivir la primera Navidad con el Santo Padre argentino, con la atención siempre puesta en el Vaticano ante cada una de sus palabras que tanto ayudan, enseñan y nos hablan de que es tiempo de cambiar: la Iglesia como institución y nosotros en nuestra mirada hacia el otro.