Jorge Foster: "La clínica surgió para acompañar el importante crecimiento de la oftalmología"

El próximo 14 de julio la Clínica Foster cumplirá 25 años de vida. Se trata de un espacio dedicado al cuidado integral de la salud oftalmológica, de reconocido prestigio no solo en Pergamino sino en una amplia región. En diálogo con LA OPINION, el doctor Jorge Foster, director médico y presidente de la Clínica Foster de Oftalmología S.A., hizo un recorrido por los principales hitos que marcaron la historia desde aquel día del año 1997 en que abrió sus puertas este espacio ubicado en la esquina de Merced y General Paz.

"Yo llevaba 10 años de trabajo en Pergamino en consultorio y sentí la necesidad de operar y de tener en un mismo lugar la parte de quirófano y de láser, dado el desarrollo, el avance y el crecimiento de la especialidad", refirió y señaló que lo impulsó el crecimiento de la medicina oftalmológica, que en pocos años dio un vuelco bastante importante. "Cuando uno sabe que la especialidad que está ejerciendo ha crecido y los horizontes empiezan a correrse, lo que debe hacer es ir acompañando ese crecimiento y entonces los espacios físicos empiezan a quedar reducidos. La clínica fue concebida a raíz de eso", agregó.

Recuerda esos comienzos como un poco dificultosos porque la situación económica de fines de los 90 no acompañaba. "Es una especialidad que requiere de mucha tecnología y una permanente actualización profesional", marcó, aunque reconoció que la convertibilidad posibilitaba la adquisición de equipamiento, y la clínica pudo inaugurarse bastante rápido y con hitos que fueron muy importantes".

Foster mencionó el proceso de habilitación de la clínica como el paso previo a la apertura y remarcó que "aunque es complejo porque requiere de la realización de gestiones, trámites y adecuaciones de la infraestructura a la normativa vigente, se hizo sin dificultad ante el Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires".

Desde el primer día la Clínica Foster funciona en el mismo lugar: "Son 262 metros cuadrados que se fueron modificando y reconvirtiendo muy activamente, acompañando el crecimiento de la Clínica".

"En el año 1997 fue la primera institución con quirófano propio y exclusivo para la cirugía oftalmológica", destacó recreando la dinámica de las primeras prácticas quirúrgicas y lo que representaba el hecho de contar con un espacio especializado para el desarrollo de procedimientos de alta complejidad que abarcaban el abordaje de toda la especialidad oftalmológica. 

Una marcada evolución

Al momento de hacer referencia a la evolución que ha tenido la actividad de la Clínica y la especialidad en general, Jorge Foster destacó la moderna tecnología que se emplea en el ejercicio de la oftalmología. Y abundó: "Las enfermedades oftalmológicas son las mismas, lo que ha cambiado es el modo de abordarlas".

"Hoy los casos se resuelven de otra manera, con otros resultados y elementos técnicos de otras características", añadió.

En este punto, puso el ejemplo del láser empleado en oftalmología para referir que "donde antes había un bisturí, hoy hay un láser" y que eso hace que el procedimiento quirúrgico para la mayoría de las patologías sea mínimamente invasivo para el paciente.

"Hoy se trabaja con láseres blandos. La gente cuando se dice láser se imagina a una persona contra la pared a la que le están tirando con un rayo como en las películas de ciencia ficción, pero esto no tiene nada que ver con la realidad. Estamos hablando de láseres que son creados para esa funcionalidad y para causar un determinado efecto biológico", explicó, recordando que cuando se inició en la especialidad solo había un tipo de láser. "Ahora hay más de 15 tipos para diferentes usos, hay una medicina de precisión que ha avanzado mucho".

"Todo el tiempo hay que hacer un esfuerzo titánico por mantener la actualización en lo que se refiere a la adquisición e incorporación de tecnología y conocimiento, para no quedarse atrás", comentó el profesional.

Los pacientes

Aprovechando la ocasión para agradecer la confianza de cada uno de los pacientes que han pasado por el establecimiento, el profesional recordó que en la Clínica Foster se atiende tanto a adultos como a niños y señaló que llegan personas de muchos lugares, incluso de localidades no tan cercanas. "El mayor porcentaje de nuestros pacientes son de afuera, de localidades de la región y no tan cercanas", refirió Foster.

Los hitos

Reflexionando sobre los inmensos avances que su campo profesional, enumeró dos hitos: "Uno de ellos fue la computadora, porque es un oftalmólogo asistente, algo increíble de pensar en otros tiempos. Y el otro, Internet, porque la difusión de información hace que el perfil de los pacientes cambie, que lleguen a la consulta con más conocimientos y esto exige a los profesionales estar en permanente actualización y en conocimiento del lenguaje de las redes y de las inquietudes que el paciente plantea".

La ciencia no se detiene

Desde el punto de vista prestacional la oftalmología y sus prácticas están contempladas en las coberturas de obras sociales y prepagas y en este aspecto la evolución también ha sido marcada. Sin embargo, el costo de la tecnología genera desfasajes. "La evolución es cara y es ahí donde se producen las crisis entre prepagas, obras sociales, costos, porque la ciencia no para. Por más que haya inflación, la ciencia no se detiene, la medicina no se toma vacaciones. La salud no tiene recesión, se presenta la enfermedad y hay que tratarla con los elementos más modernos y eficientes que uno tenga".

En este sentido, desde el primer día la premisa de la Clínica Foster ha sido brindar servicios de medicina oftalmológica de alta calidad y la dedicación sostenida, junto a la excelencia profesional, la han puesto en un lugar de vanguardia.

A lo largo de estos 25 años la oferta prestacional de la ciudad en materia de oftalmología cambió y se amplió. En relación a ello, Foster valoró la llegada de más gente joven que empieza a ejercer la especialidad y reconoció que observa con "curiosidad y asombro la muy buena formación que tienen los nuevos profesionales, algo que es muy bueno porque jerarquiza la especialidad".

En esta línea destacó: "Aquí nadie improvisa. Nadie puede ejercer la medicina improvisando y menos en una especialidad que exige tanta rigurosidad".

Haciendo escuela

Aunque en los comienzos trabajaba solo, con el devenir de los años se fueron sumando profesionales al staff de la institución que hoy funciona como un espacio donde médicos se forman en la especialidad en calidad de residentes. "Comencé solo, después con un colega que trabajaba conmigo. Y más tarde comenzaron las residencias. En 2008 implanté el sistema de residencias médicas y ya tenemos cuatro promociones de residentes", comentó.

Se trata de profesionales que egresan de la Facultad de Medicina, ingresan a la residencia en la Clínica Foster y egresan con el título de especialistas en Oftalmología. Esto ha transformado al espacio en un lugar de formación de riguroso prestigio. "La institución está acreditada por el Ministerio de Salud y el Colegio de Médico para formar y otorgar títulos", resaltó y recordó que los profesionales que se forman allí "no van a rendir exámenes a otro lado sino que realizan toda la especialidad en la Clínica".

"Esa fue una habilitación muy importante que tuvimos del Ministerio de Salud en su momento y en el marco de la cual hemos trabajado ininterrumpidamente desde entonces", insistió, refiriendo que ya cuatro de los profesionales que realizaron la residencia forman parte del staff y una quinta profesional que está a poco de obtener su título de especialista también se incorporará al plantel.

"El sistema de residencias nutre nuestro trabajo", sostuvo, satisfecho por una tarea que posibilita la formación profesional y posiciona al establecimiento como un espacio de referencia en el campo de la docencia.

Un balance positivo

Con mirada retrospectiva hizo un positivo balance de la tarea realizada y de los logros alcanzados, todos pensados en función de la salud de una comunidad de Pergamino que siempre lo acompañó.

"El balance es totalmente positivo, me siento realizado", resaltó este profesional que realizó sus primeras guardias siendo muy joven en el Hospital Santa Lucía y que siempre trabajó por honrar una profesión de carácter humanista y una especialidad que eligió cuando promediaba su carrera de Medicina en la UBA.

Nuevos proyectos

Con la certeza de haber marcado mojones en un campo de trabajo complejo que requiere de mucha formación y pericia, los 25 años de la creación de la Clínica representan un acontecimiento importante que celebra con satisfacción. En el campo de los proyectos, como próxima meta aparece la adquisición de la plataforma informática digital Harmony para el procesamiento, ensamblaje y exportación de imágenes del ojo.

"El futuro lo imagino trabajando. Antes de fin de año instalaremos esta herramienta que permite el ensamblaje de imágenes de varios equipos médicos en una misma plataforma exportable al mundo con una velocidad inusitada", describió, señalando que "uno puede trabajar con todas las imágenes que tiene de un paciente y el hecho de contar con esa tecnología facilita el intercambio con otros profesionales que la tienen, algo que resulta muy útil al momento de estudiar un caso, discutir un diagnóstico y abordar una determinada práctica".

Respecto de esto, comentó que es una tecnología japonesa y precisó que en Argentina habrá tres centros que la tengan, uno en Córdoba, otro en Tucumán y la Clínica Foster de Pergamino.

"Estamos expectantes y ansiosos por contar con la plataforma atendiendo a que el valor de la información en salud es vital", remarcó.

Agradecimientos

Sobre el final de la entrevista concedida a LA OPINION Jorge Foster dedicó un párrafo especial a los agradecimientos, algo que hizo extensivo a todos los que han acompañado el surgimiento y crecimiento de Clínica Foster desde sus inicios.

"Fundamentalmente mi agradecimiento es a Pergamino, a la comunidad que ha respondido muy bien y siempre ha sido cordial conmigo; a los colaboradores, colegas, y pacientes", mencionó y también manifestó su gratitud para con las autoridades de todos los gobiernos que han pasado en estos 25 años, porque todos, del color político que se quiera se han hecho eco de gestiones y han acompañado la marcha de una institución de salud con la complejidad que esta actividad conlleva.