Fiebre Hemorrágica Argentina: volver sobre la historia para recuperar la percepción del riesgo y el cuidado

La pandemia, quizás como ninguna otra situación sanitaria de la historia reciente, mostró la importancia de la prevención y expuso que las vacunas contribuyen a salvar vidas. En la consideración ciudadana la salud estuvo en un lugar prioritario y su cuidado se transformó en algo fundamental. Con una situación de emergencia sanitaria que aún no ha terminado, pero con un comportamiento del virus Sars-COV 2 que parece mostrar otro comportamiento- precisamente por el efecto que han tenido algunas acciones colectivas como la inmunización- hacen que la atención vuelva a centrarse en otras patologías y emerja la percepción de riesgos que se creían en el imaginario colectivo erróneamente superados. Una de estas cuestiones es la Fiebre Hemorrágica Argentina, una enfermedad endémica en la región que no es erradicable porque el agente que la produce está presente en la naturaleza. En los últimas semanas, alcanza con leer las crónicas periodísticas de los principales medios de comunicación de la región para comprobar que siguen reportándose casos de la enfermedad, varios de ellos fatales y que su epidemiología muestra contextos diferentes que resulta necesario atender por cuanto ya no se trata de una enfermedad propia de zonas rurales o exclusivas de los trabajadores rurales. Escuchar a las autoridades sanitarias describir los nuevos escenarios de transmisión debe encender las luces de alarma para volver sobre el cuidado y tener presente que cualquier persona que habite o transite por la zona endémica de Fiebre Hemorrágica Argentina puede contraer la enfermedad. En este sentido, resulta valioso el accionar que están impulsando tanto actores sanitarios como agentes de la propia comunidad en relación a promover la vacunación con Candid I, una vacuna producida en el laboratorio del Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas "Doctor Julio Maiztegui", cuya fabricación pudo reestablecerse recientemente dejando atrás un capítulo negro de la historia sanitaria argentina.

Autoridades de Salud regionales y locales y entidades como la Fundación Maiztegui han puesto en marcha operativos y campañas de inmunización en busca de incrementar los niveles de cobertura. Con buena respuesta por parte de la población, varios de estos actores observan que existe cierto desconocimiento de la población con respecto a la Fiebre Hemorrágica Argentina y una percepción del riesgo disminuida, quizás porque se la interpreta equivocadamente como una enfermedad del pasado. Esta representación social que se hace necesario modificar impacta sobre la decisión de las personas de vacunarse, por cuanto no se entiende esto como una cuestión prioritaria.

En este sentido, la disponibilidad de Candid I- que en verdad siempre estuvo por cuanto el stock disponible nunca se agotó aún en tiempos en que no podía fabricarse- y el impulso que se le está dando a la inmunización abren una ventana de posibilidad no solo para tomar la decisión de vacunarse sino para volver a instalar la idea de que la Fiebre Hemorrágica Argentina es una enfermedad de la que se siguen reportando casos- algunos potencialmente graves si no se toman las medidas de abordaje apropiadas en tiempo oportuno- y que existe una vacuna preventiva que ha demostrado ser eficaz con la aplicación de una sola dosis en personas mayores de 15 años. Pero recibirla es una decisión sobre la cual hay que insistir, porque, aunque existe desde hace muchos años en el calendario nacional de inmunizaciones en las provincias del área endémica, hay todavía una importante franja poblacional que no la ha recibido.

De la mano de la inmunización hay que hacer un llamado al cuidado ambiental, para volver a tomar las viejas medidas conocidas de saneamiento que eviten que los roedores puedan anidar en espacios cercanos a las viviendas o en lugares utilizados para el esparcimiento o el trabajo y que ya no quedan confinados al paisaje rural.

En otro orden, alentar que el sistema sanitario siga teniendo muy activa la vigilancia epidemiológica y la sospecha para que cualquier síndrome febril inespecífico, pueda ser estudiado para Fiebre Hemorrágica Argentina porque de la sospecha temprana y el diagnóstico oportuno depende la eficacia del tratamiento con plasma inmune, una terapia que ha posibilitado disminuir significativamente la mortalidad por FHA. 

Pergamino y la región tienen en su haber el conocimiento y la experiencia que dejaron las grandes epidemias de Fiebre Hemorrágica. También el privilegio de haber sido testigos y protagonistas de una historia que se escribió de la mano de la ciencia y que permitió transformar un destino trágico producto de haber hallado un tratamiento y una vacuna efectiva y con ello disminuir la letalidad de una enfermedad que se cobró muchísimas vidas. Desconocer esa historia, inscribirla solo en el pasado es no solo algo equivocado a la luz de lo que muestra la realidad de esta enfermedad en términos epidemiológicos, sino pasar por alto la importancia que tiene el contar con estos recursos como los del tratamiento y la vacuna que están a disposición de la misma comunidad que tantas veces luchó por esta causa y que contradictoriamente, muchas veces olvida, cuando deja para después el ir a vacunarse porque entiende que el Mal de los Rastrojos es algo que solo les puede suceder a otros. Volver sobre esos aprendizajes colectivos es una tarea vital que luego del tránsito por la pandemia y todo lo que ha mostrado, cobra aún mayor sentido.