Al menos 25 muertos al caer un avión de pasajeros en un río en Taiwán

Se desconocen las causas del siniestro del aparato, cuyas cajas negras fueron halladas por los rescatistas. El ATR 72-600 tenía menos de un año de servicio y había sido revisado hace una semana, dijo el director de la administración aeronáutica civil de Taiwán.

Taipei, (AFP-NA) - Al menos 25 personas murieron ayer en Taiwán y varias seguían desaparecidas cuando un avión de pasajeros de TransAsia Airways chocó con un puente de autopista y cayó a un río, en el segundo accidente que sufre la compañía en siete meses.

La operación de rescate siguió durante la noche, con la ayuda de una grúa que logró levantar dos secciones del avión, desde donde se pudo recuperar un cuerpo atrapado.

 Se cree que 17 personas están atrapadas en el interior del aparato, según los servicios de rescate. La aerolínea TransAsia Airways dijo que han sido rescatadas 16 personas que iban a bordo del avión, que tenía un total de 58 pasajeros.

En una grabación difundida por la televisión se escucha a un miembro de la tripulación gritar “SOS, SOS. El motor dejó de funcionar”, lo que parece ser un mensaje proveniente del avión.

Normalmente un avión birreactor debe poder seguir volando cuando uno de los motores deja de funcionar.

Un vídeo filmado por un aficionado registró el espectacular accidente del ATR 72-600 turbopropulsado, que cubría un vuelo interior y volaba a baja altitud cuando se estrelló contra el puente y cayó al río.

“A unos metros de mí vi el ala del avión que tocaba un taxi. El avión era enorme y estaba muy cerca. Todavía estoy temblando”, contó un testigo del accidente al canal de televisión Tvbs.

Los rescatados, entre los que había dos niños, fueron subidos a un bote y trasladados a la orilla del río y luego llevados en camillas hasta las ambulancias.

El accidente se produjo a las 11:00 locales (03:00 GMT) minutos después de que el avión despegara del aeropuerto de Songshan en Taipéi con destino a la isla de Kinmen.

Por ahora, se desconocen las causas del siniestro del aparato, cuyas cajas negras fueron halladas por los servicios de rescate.

“El motor se para y el proceso de combustión falla y ya no se genera una propulsión”, explicó Daniel Tsang, fundador de la consultora Aspire Aviation, con sede en Hong Kong.

El avión ATR 72-600 tenía menos de un año de servicio y había sido revisado hace una semana, dijo el director de la administración aeronáutica civil de Taiwan, Lin Chih-ming.

El piloto tenía 14.000 horas de vuelo y el copiloto 4.000 horas, agregó Lin.