Un turismo posible

Tierra bendecida como pocas en el planeta es nuestro Pergamino, con un suelo que da la bienvenida y retribuye con creces a todo aquello que el hombre decida sembrar.   

Esa es la gran ventaja comparativa que tiene nuestra ciudad, la que es estática, la que se nos dio. Las competitivas son las que hemos sabido adquirir a lo largo de la historia y que nos posicionan en un lugar diferencial respecto de otras localidades dotadas por igual de una excelente tierra productiva.  

A la hora de potenciarse y destacarse, Pergamino lo ha conseguido por diferentes motivos según las épocas, valiéndose de su ventaja comparativa y sumando a ésta las competitivas, especialmente su ubicación neurálgica y su mano de obra calificada en muchos rubros. Así florecieron las industrias en general y las agroindustrias, metalúrgicas y de confección en particular. A la par de ellas surgió una nutrida oferta comercial y de servicios para satisfacer las demandas de una población creciente y pudiente, habida cuenta de las amplias posibilidades de empleo. Los mayores y memoriosos recordarán las grandes tiendas que se instalaban en Pergamino y no en otras localidades de la zona, precisamente porque aquí había una sociedad próspera.

Es difícil imaginar al turismo como un sector que pueda distinguir a Pergamino de un modo similar y ubicarla en el mapa nacional.  Es lógico, porque nuestro suelo es rico pero no dotado de atractivo; aquí no hay mar, no hay río y no hay montañas, ni siquiera sierras. Sin embargo, existe un turismo posible, que se puede valer justamente de las ventajas competitivas que conserva Pergamino de sus épocas más esplendorosas.

Ese turismo posible existe y hoy se vuelca a ciudades de la zona. Bien podrían esos visitantes recalar en Pergamino si conocieran las ventajas y si se dieran aquí algunas condiciones.

Hablamos puntualmente del acampante. No es poca la cantidad de gente que gusta de este tipo de salidas, como puede verse en los campings de la región como Capitán Sarmiento o Colón, dejando afuera de la consideración aquellos puntos que ofrecen otras ventajas como estar a la vera de un río (Salto, San Nicolás o San Pedro) o el caso de Junín con su Laguna de Gómez.

Los jóvenes especialmente apreciarían y elegirían sin dudas el Parque Municipal de Pergamino por sobre el de Capitán Sarmiento ya que –y volviendo sobre las ventajas competitivas- el nuestro se encuentra a escasas seis cuadras del Centro mientras que el otro está en la ruta, por citar un punto favorable, que se suma a la mayor oferta de esparcimiento que hay aquí para la juventud y la familia.

Claro que habría que invertir para ofrecer los servicios que hacen a una estadía placentera y segura, pero la mayor erogación posiblemente ya se esté haciendo, con las cuestionadas rejas para proteger las instalaciones. Los gastos por la construcción de baños y demás anexiones se podrían recuperar a través de cánones y tarifas. 

No estamos hablando de utopías sino planteando un escenario posible que, además de ubicar a Pergamino como parte de un circuito turístico, favorecería al mercado local en épocas de escaso movimiento, porque la gente que acampa come, pasea y consume.  Y es tan posible que Colón lo hizo, y a lo grande, con la creación incluso de un espejo de agua que también es factible es nuestra ciudad, como planteó hace muchos años el ingeniero Alejandro Muriel.

Un parque en el medio de la ciudad es una gran ventaja comparativa que aún no ha explotado su potencial. Ninguna otra localidad de la zona cuenta con ello; lo demás, para hacerlo competitivo entre sus similares y atractivo, es cuestión de decisión política. Por lo pronto, como se detalla en nuestras páginas centrales, ya hay una oferta en pie para los acampantes en el exBalneario Toro, con sus amplios espacios y únicas piletas de agua salada.

Hay otra cuestión que, además de movilizar gente a nuestra ciudad, hace a nuestra identidad. Hubo intentos pero nunca pudo ver la luz un festival artístico cultural convocante y que se repitiera anualmente. La denominación de Pergamino Capital de la Semilla espera ser desplegada en un evento que forme parte del calendario nacional de festivales, como lo han logrado localidades similares que durante el año son similares a la nuestra pero que por una semana se convierten en hervideros de gente. El caso más emblemático por su cercanía es el de Lincoln con sus carnavales. 

En su momento dos eventos captaban la atención de la zona: el Festival de Carabelas (Partido de Rojas) y el de Peyrano, en el límite provincial con Santa Fe. Por esos escenarios supieron pasar Jairo, “La Sole”, Los Chalchaleros, Los Nocheros, Peteco Carabajal y todas las figuras del folklore que estaban en boga. Por distintas razones esos festivales han bajado su perfil, tomando un matiz más zonal y dejando un espacio que Pergamino bien podría ocupar. Es un trabajo arduo, que requiere de un acompañamiento provincial y nacional, de muchos sinsabores pero que reportaría a la ciudad múltiples beneficios.

Pergamino, cuna de la figura máxima del folklore, Don Atahualpa Yupanqui, puede y merece tener un festival de alcance nacional que haga estallar la ciudad de visitantes.

No llevan estas líneas un sentido crítico ni nostálgico por lo que pudo ser y no fue. Son simplemente sugerencias a partir de observaciones. Surgen de mirar a los costados y ver que aquello que funciona a unos pocos kilómetros podría ser replicado en Pergamino. Se trata de encontrar la oportunidad y el nicho que hagan de nuestra ciudad un destino turístico apetecible. Como lo hizo Capitán Sarmiento con su camping, Colón con su lago, Lincoln con sus carnavales o más recientemente Ramallo, que se ha convertido en un boom turístico zonal con sus fiestas a la vera del Paraná, como reseña el informe turístico del Gobierno provincial vertido en nuestra página 32.                      

Sabrán los especialistas en cada tema y los funcionarios municipales cuánto de lo sugerido es factible. De nuestra parte, la observación, la propuesta y el anhelo.