Mirta Bregains: pasión, conocimiento y romance por el cultivo de orquídeas

DE LA REDACCION. Mirta Bregains prepara unos mates amargos riquísimos, fruto del conocimiento que le dio su infancia y juventud en su Corrientes natal. También habla de odontología con amplio discernimiento, fruto del conocimiento que le otorgaron años de estudio hasta que se recibió de odontóloga, profesión que desempeña. Asimismo habla de orquídeas con el entendimiento de un floricultor, otorgado por años de cultivar esta familia de plantas que se distinguen por la complejidad de sus flores y por sus interacciones ecológicas con los agentes polinizadores y con los hongos con los que forman micorrizas.

“Mi hobby por la jardinería viene desde cuando era soltera, en Pergamino hace 38 años que vivo, tiempo en el que crié a mis cinco hijos, trabajando como odontóloga. Cuando me vine desde Corrientes me traje dos plantas de orquídeas y hace más de 20 años me regalaron un Cymbidium (N de la R: planta comúnmente cultivada para flor de corte o como planta ornamental), una de mis preferidas. Son varas y cada una de ellas cuenta con 8 ó 10 orquídeas”, cuenta Mirta con mucho entusiasmo.

Luego siguió realizando cursos y talleres, a través de los cuales, confiesa, aprendió mucho: “Las orquídeas son las plantas más antiguas, se habla de su existencia desde hace más de 80 millones de años antes de Cristo. A los emperadores les gustaba mucho y tenían jardines llenos con ellas. A América llegó a través de las embarcaciones que traían madera, a partir de ahí los aztecas descubren una orquídea cuya vaina es comestible, que es la vainilla. Donde más se cultivan las orquídeas es en Asia: las cymbidium, las phalaenopsis (de interior) y las cattleya (las que se utilizaban en caja para regalar, como se utilizaba antiguamente, y eran sumamente costosas)”, narra Mirta Bregains, y agrega: “Ahí es donde nace esa idea de que la orquídea es cara; por lo que mi interés es desmitificar ese concepto porque gracias a la hibridación en 1960 se hibrida el Cymbidium. Los floricultores y los viveristas se daban cuenta que necesitaban grandes extensiones de tierra para cultivarla porque es una planta de gran porte pero de pocas flores, entonces había que achicar la planta y producir más cantidad de flores. Ahí es donde consiguen lograr infinidad de híbridos de Dendrobium”.

Mirta Bregains cuenta que cuando comenzó a estudiar y cultivar orquídeas lo hizo con el Dendrobium Nobile (en el centro de la flor posee una mancha oscura), el Cymbidium y las Phalaenopsis “que me gustan mucho, tienen otro tipo de cuidados respecto de otras variedades pero no son difíciles de cultivar. Y no hace mucho comencé a incursionar en las Cattleya”, relata con pasión.

Según cuenta, la orquídea vive por sí misma, se alimenta de lo que trae el aire, lo que traen los pájaros, lo que contiene el agua de lluvia, “por eso a veces hay que ayudarla con la fertilización para su crecimiento y floración”.

“El presidente de la Asociación de Productores y Cultivadores de Orquídeas de Argentina (Apcoa), Julio César Merlo, me contó que junto con la Facultad de Agronomía de la UBA cultivan distintas variedades de orquídeas. El método más rápido que realizan es a través del meristema, a la planta le realizan un corte y como son plantas rápidas de obtenerse achicaron tiempo y abarataron costos. En Europa por ejemplo una planta de orquídeas cuesta cinco euros, cuando aquí pueden conseguirse de 150 a 200 pesos; pero los costos se han abaratado porque he comprado plantas de 230 pesos. Por ejemplo las Cymbidium, de gran porte, parten de 250 hasta 600 pesos. También en las exposiciones las hay de 900 a 1.000 pesos”, explica Mirta, al tiempo que aporta más datos de las orquídeas u orquidáceas: “Las variedades de orquídeas argentinas son 100 aproximadamente, muchas de las cuales se están perdiendo por el desmonte”. De esa cantidad Bregains tiene unas veinte, y en total cuenta en su casa con más de 150 orquídeas.

Al ser consultada sobre cuál es el momento de mayor satisfacción al cultivar las orquídeas, Mirta fue contundente: “Me levanto, preparo unos mates y me voy al patio a mirar cada planta, esa es para mí mi mayor satisfacción, descubrir un nuevo brote, ni qué decir cuando es la época de los pimpollos, esos momentos me encantan”.

Curso de orquídeas

Aunque no integra la Apcoa, sí asiste a los cursos que allí se dictan. No obstante, debido al contacto que tiene con sus integrantes quiere traer a Pergamino las exposiciones y charlas que dictan desde la Asociación: “En la Universidad Nacional del Noroeste de la provincia de Buenos Aires (Unnoba) estoy realizando el Curso de Jardinería y Paisajismo con María Petit, por lo que el año que viene dictaré un cuatrimestre dedicado a las clases de orquídeas, donde se darán charlas informativas y alguna exposición a cargo de miembros de la Apcoa. Seguramente el año próximo desde la Universidad se brindarán más detalles en cuanto a días y horarios del curso”.