Las armas nucleares, esa amenaza que siempre resurge

Los cincos países que ocupan un lugar permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU, Estados Unidos, China, Rusia, Reino Unido y Francia, firmaron en enero pasado una declaración conjunta comprometiéndose a cumplir los acuerdos en materia de no proliferación nuclear, desarme y control de armamentos. En esa oportunidad, coincidieron en señalar que en una guerra nuclear no puede haber ganadores y por eso no debe librarse nunca. Por estas horas, sin embargo, dos de las figuras públicas más importantes del mundo, el Papa Francisco y el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, alertaron -cada uno por su lado- sobre el peligro que representa un agravamiento del conflicto en Ucrania y el posible empleo de armas de destrucción masiva.

En una reunión que mantuvo en el Vaticano con periodistas de revistas culturales europeas de los jesuitas, el Papa Francisco expresó su preocupación por el conflicto en Europa del Este y advirtió que "se ha declarado la tercera guerra mundial". "¿Qué le pasa a la humanidad que ha tenido tres guerras mundiales en un siglo?". "Yo vivo la primera guerra en la memoria de mi abuelo en el río Piave. Luego la segunda y ahora la tercera. Y esto es malo para la humanidad, una calamidad", añadió el Sumo Pontífice. Por su parte, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, reveló días atrás a los mandatarios que participaron de la Cumbre de las Américas que por estas horas "el riesgo de una Tercera Guerra Mundial es muy grande". "Las consecuencias son inimaginables. Ninguno de los que está acá se puede imaginar la consecuencia de esta guerra", advirtió el mandatario norteamericano durante un almuerzo a puertas cerradas que compartió con sus pares.

Casi al mismo tiempo se conoció el informe anual que elabora el Instituto Internacional de Investigación para la Paz, con sede en Estocolmo, donde se observa que el riesgo de que se produzca una guerra nuclear es el mayor de las últimas décadas. Según este documento, Estados Unidos, Rusia, China, Francia y el Reino Unido están en un proceso de modernización de sus arsenales. Vale hacer aquí una pausa y señalar que las dos primeras naciones se destacan por poseer, juntas, alrededor del 90% de las ojivas nucleares del mundo.

Un dato que destaca el informe del instituto de Estocolmo es que, aunque los inventarios totales de ojivas de Rusia y Estados Unidos continuaron disminuyendo el año pasado, esto se debió al desmantelamiento de ojivas que se habían retirado hace varios años de sus respectivos sistemas defensivos.

El director del Programa de Monitoreo de Armas de Destrucción Masiva del Instituto Internacional de Investigación para la Paz, Wilfred Wan, expresó su preocupación por el actual escenario tras señalar que "todos los estados con armas nucleares están aumentando o mejorando sus arsenales y la mayoría está agudizando la retórica nuclear y el papel que juegan las armas nucleares en sus estrategias militares".

El informe de este instituto revela, además, que China se encuentra en medio de una fuerte expansión de su arsenal de armas nucleares, que según las imágenes de satélite incluye la construcción de más de 300 nuevos silos de misiles. Se cree, además, que se asignaron varias ojivas nucleares adicionales a las fuerzas operativas en 2021 luego de la entrega de nuevos lanzadores móviles y un submarino.

A su vez, el Reino Unido anunció el año pasado su decisión de aumentar el techo de su arsenal total de ojivas, mostrando así un cambio en el criterio que había aplicado en las últimas décadas, criterio que promovía un desarme gradual. "Si bien criticó a China y Rusia por la falta de transparencia nuclear, el Reino Unido también anunció que ya no divulgará públicamente las cifras de las reservas de armas nucleares operativas del país, las ojivas desplegadas o los misiles desplegados", reveló el Instituto Internacional de Investigación para la Paz.

"Actualmente bastaría un malentendido o un error de apreciación para provocar no solo el sufrimiento y la muerte a una escala espantosa, sino también el fin de toda vida sobre la Tierra", alertó la ONU en diciembre pasado. Es de esperar que los líderes mundiales comprendan que las armas nucleares son la mayor amenaza que ponen en peligro la supervivencia de la humanidad.