El grooming es un delito

Los teléfonos celulares en manos de los más chicos y el acceso a internet a través de estos dispositivos aumentan la posibilidad de que sufran algún tipo de acoso por parte de personas adultas. Así lo advierte Grooming Argentina, una organización de la sociedad civil que trabaja para prevenir casos de acoso sexual a niños, niñas y adolescentes mediante el uso de plataformas digitales.  

Una encuesta realizada por esa asociación revela que, en nuestro país, cuatro de cada diez niños tienen su primer teléfono celular con acceso a internet antes de los nueve años; mientras que en la franja que va desde los nueve a los 17 años, el 91,4 % de los encuestados de esa franja etaria afirman que poseen un dispositivo propio de telefonía móvil. El sondeo se llevó a cabo en forma anónima con 4.213 cuestionarios que se hicieron llegar a escuelas públicas y privadas de nivel primario y nivel medio de distintas regiones del país, entre marzo y noviembre de este año. Los resultados se dieron a conocer esta semana, en el marco del Día Nacional de la Lucha contra el Grooming, que se conmemora el 13 de noviembre de cada año. La fecha recuerda el día de la sanción de la ley nacional 26.904, del año 2013, que sumó un marco legal a la lucha contra el acoso sexual de adultos hacia niños mediante el uso de internet o cualquier medio o dispositivo digital.

Según la norma, se denomina "grooming" a las acciones que lleva a cabo una persona adulta con el objetivo deliberado de ganarse la amistad de un niño o adolescente y establecer una conexión emocional con el fin de disminuir las inhibiciones de su potencial víctima y poder abusar sexualmente de él. La mencionada ley incorporó el artículo 131 al Código Penal, que establece que será penado con prisión de seis meses a cuatro años la persona que "por medio de comunicaciones electrónicas, telecomunicaciones o cualquier otra tecnología de transmisión de datos, contactare a una persona menor de edad, con el propósito de cometer cualquier delito contra la integridad sexual de la misma".

La organización Grooming Argentina también publicó estadísticas basadas en datos aportados por el Programa "Las Víctimas Contra Las Violencias", del Ministerio de Justicia de la Nación, en las que se observa que el 20% de las consultas que llegan a la Línea 137 por casos de violencia sexual contra niños, niñas y adolescentes corresponden a casos de grooming.  

Por su parte, Unicef Argentina lanzó esta semana la campaña "El grooming es un delito", para promover el diálogo sobre los riesgos a los que están expuestas niñas, niños y adolescentes en los entornos digitales y compartir herramientas para prevenir y detectar y cuidarse en línea. La iniciativa de Unicef advierte que el acosador suele mentir sobre su identidad, generar un vínculo de amistad y confianza con el chico o la chica y pedirle algo íntimo, como una foto o un video. "Luego suele extorsionarlo con difundir ese material si no accede a un encuentro personal o a enviar más imágenes. El grooming no es la antesala de un delito o un abuso, es ya en sí un tipo de abuso y un delito penado en nuestro país por la ley número 26.904 e incluido en el Código Penal. Aunque nunca se concrete un encuentro personal, la manipulación del adulto hacia el chico o chica- constitutiva del abuso infantil está presente como factor esencial", explica Unicef.

Las personas que tienen la responsabilidad de velar por la seguridad de los chicos deben saber que el abuso se puede dar a través de cualquier medio digital que permita la interacción entre el abusador y el niño, es decir que el acosador puede utilizar tanto redes sociales, como correo electrónico, mensajes de texto, sitios de juegos en línea o plataformas de chat. La organización no gubernamental Argentina Cibersegura advierte que las consecuencias del grooming pueden variar según cada caso. Por ejemplo, en una primera instancia la víctima podría sufrir traumas psicológicos debido a la manipulación que realiza el adulto. Las familias con niños y adolescentes deben estar atentas e informadas para poder detectar a tiempo alguna de estas amenazas.