Claudia Pagano: “En el presente volvemos a ver cuadros graves de bulimia y anorexia”

La psicóloga se especializa en trastornos de alimentación y desde su espacio de trabajo advierte que, luego de un adormecimiento de la prevención, la problemática irrumpe con virulencia sin que resulten suficientes los dispositivos para el tratamiento.

DE LA REDACCION. Claudia Pagano es psicóloga clínica y trabaja con pacientes con trastornos alimentarios. Su experiencia en la Asociación de Lucha contra la Bulimia y la Anorexia (Aluba) y su formación le dan la base para tener una mirada criteriosa respecto de esta problemática de salud que siempre está presente aunque a veces pasa desapercibida hasta que la historia de algún personaje conocido le hace ganar la escena pública. En este contexto y para saber cuál es la realidad del presente en materia de dos de los trastornos de alimentación más frecuentes como la bulimia y la anorexia, LA OPINION consultó a la profesional que reconoce que luego de cierto “amesetamiento” que se dio tras el auge que estas patologías tuvieron en la década de 1990, hoy se experimenta nuevamente un recrudecimiento que se advierte en la consulta clínica. Lo preocupante de esto es que a pesar de la existencia de un marco normativo que obliga a contemplar los tratamientos integrales en el Plan Médico Obligatorio (PMO) de las obras sociales  y a diseñar campañas preventivas desde el Estado, muchas de estas acciones no se realizan y dejan a los pacientes desprotegidos, sin dispositivos que resulten suficientes para poder abordar esta problemática de manera integral.

“Tuve una experiencia de trabajo en Aluba y también en Pergamino he atendido y atiendo pacientes con trastornos alimentarios, que lamentablemente tengo que derivar porque a nivel local no existen dispositivos que permitan la atención integral que requiere este tipo de patologías”, indicó Pagano, y destacó que aunque la Ley Nº 26.936 prevé programas de atención con distintas instancias preventivas de tratamiento y dispositivos para el abordaje integral, su cumplimiento aún está lejos de ser una realidad.

En relación a la problemática Pagano sostuvo que en la década de 1990 hubo un auge de la bulimia y la anorexia, había casos graves y pacientes realmente con riesgo de vida. “Fue una época en la que también hubo una gran desinformación y muchos cuadros se confundían con otros trastornos. Luego, cuando empezó a haber más información, se logró tratar como correspondía a los pacientes, y esto contribuyó a que la situación se controlara”.

“Con el tema presente en la agenda, se empezaron a desenmascarar conductas que eran vistas como una virtud: la extrema delgadez y el perfeccionismo, que se veían como sinónimos de belleza cuando paradójicamente marcaban que allí existía un problema serio que atender”, opinó y trajo a colación el principal paradigma que encierra la anorexia: el problema se va haciendo cada vez más visible a medida que la persona que sufre el trastorno se hace cada vez más invisible.

-Desde la mirada de una psicóloga clínica ¿cuál ha sido la evolución que han tenido estas patologías?

-Me parece que hubo un auge en los 90, cuando se le prestó mucha atención a los trastornos de alimentación. Luego la cuestión se fue aquietando y si bien siguieron produciéndose casos, no se veían cuadros graves. Quizás porque todo el movimiento que se dio en esa época hizo que comenzara a circular más información y que se fueran encontrando tratamientos apropiados. En los últimos tiempos creo que hubo una especie de adormecimiento de las campañas preventivas que hizo que en el presente volvamos a ver cuadros graves de bulimia y anorexia. Tampoco se cumplen los términos de la ley.  En la consulta se observan casos y en los medios de comunicación a menudo se publican las historias de personajes reconocidos que sufren bulimia o anorexia.

-Cuando aparecen en los medios historias de figuras conocidas que sufren estos trastornos ¿las personas toman mayor conciencia?

- El problema se hace visible cuando esto ocurre y a partir de eso que opera como un disparador se vuelve a hablar del tema. Algunas personas comienzan a indagar en determinados comportamientos y a estar más atentos. Cuando se ven testimonios de otras personas, los padres de hijos adolescentes sobre todo comienzan a tomar contacto con esta problemática. 

-¿La edad de inicio de estos trastornos es la adolescencia?

-Sí. El tema es que la edad bajó significativamente. Antes la bulimia o la anorexia aparecían alrededor de los 12 ó 13 años. Ahora se ven chicas de 8 ó 9 años preocupadas por su cuerpo y por su peso. La edad de inicio es cada vez menor y otro dato es que cada vez se extiende más y ahora vemos adultos con esta problemática que parece resolverse cada vez más tardíamente.

-¿A qué factores obedece esto?

-Son patologías multicausales. Sin embargo, el paradigma de que estar flaco está asociado a ser exitoso. Ser estéticamente bonita se asocia a estar delgada y a ser exitosa. La delgadez sigue siendo sinónimo de belleza en la actualidad. Es un parámetro que no sólo no ha cambiado sino que ha sido reforzado. Además hay un bombardeo de información que les está diciendo a los jóvenes- fundamentalmente a las chicas que son las más propensas a sufrir estos trastornos- que tienen que ser flacos y cumplir con determinados parámetros de belleza para triunfar, sin importar a qué costo en su salud. Igualmente no cualquier persona desarrolla un cuadro de bulimia o anorexia. Deben existir algunos factores que predisponen y que tienen que ver con la estructura de personalidad y con la historia personal y familiar de cada uno.

-¿Cómo llegan los pacientes a las consultas? ¿Es fácil detectar que se está frente a un problema?

-La persona que tiene el problema no lo puede reconocer como tal. Es difícil que el que está enfermo pida ayuda porque no tiene conciencia de enfermedad. En la anorexia, por ejemplo, una de las características es que ellos no se ven delgados. Generalmente son los amigos los que detectan algunos signos de alarma y advierten a los padres. Son chicos que no comen, que siempre anteponen una excusa en el momento de juntarse a comer, dicen que comieron en la casa. Tienen conductas que a veces son detectadas por sus pares. Otras, por la escuela. Pero cuesta mucho detectar que existe un problema porque en general se trata de personas que son exitosas, que en diversos aspectos de la vida les va bien. No es sencillo que acepten que cursan una patología que deben atender y que les va a significar cambiar determinadas pautas de vida. No siempre están dispuestos porque les resulta tremendo romper algunos patrones. En general se alimentan a té, manzana y galletitas de arroz y cuando ingresan al tratamiento deben hacer cuatro comidas diarias y colaciones. Son pacientes que requieren de una red de contención y un entrenamiento a padres, familiares y amigos.

-¿Están asociadas la bulimia y la anorexia?

-Están asociadas como trastornos alimentarios, pero tienen características diferentes y son diferentes las características de personalidad de los pacientes. Suele decirse que se pasa de una a otra, pero yo creo que no. La anorexia tiene características específicas que tienen que ver con la autoexigencia, son personas que tienen miedo a engordar, que sufren una distorsión del esquema corporal, amenorrea y otros síntomas. En su personalidad son muy exigentes. La bulimia, en cambio, tiene otra característica, la patología irrumpe con una dieta y luego, porque esa restricción no se puede sostener, sobreviene el atracón que algunas veces es real, a través de conductas purgativas como el uso de laxantes o diuréticos, y otras no. Simplemente recrean el círculo autoperpetuante. Son problemáticas complejas que deben ser abordadas de manera integral.

Fortalecer la prevención

En otro tramo de la entrevista concedida a LA OPINION, la psicóloga Claudia Pagano aportó su mirada de cómo está posicionado el sistema sanitario para abordar este problema complejo. “Aluba, a pesar de las críticas que ha recibido, sigue funcionando de la misma manera con un dispositivo de hospital de día y consultorios externos. Hay otros tratamientos pero a nivel público no hay más dispositivos pensados para la atención integral de estos pacientes. Cuando a nivel local se presentan casos severos, hay que derivarlos a Buenos Aires porque Aluba en Rosario y en Junín ha cerrado”.

Con una visión crítica del cumplimiento de la ley, la especialista alertó sobre que muchas obras sociales no cubren los tratamientos y el propio sistema de salud no termina de considerar la importancia que tiene en este sentido la interdisciplina: “En muchos casos las obras sociales no cubren y suman a la problemática de la familia una preocupación más, la familia se fragmenta porque el paciente debe dejar todo lo que está haciendo para tratarse y algunas veces no cuenta ni con los dispositivos ni con los recursos necesarios”.

Prevenir es clave

A juicio de Claudia Pagano, el trabajo en la fase preventiva es crucial para evitar los trastornos alimentarios. En este sentido consideró necesario trabajar en los colegios y con los padres. “También sería necesario contar con datos estadísticos a nivel local. Las estadísticas que tenemos corresponden a estudios que se han hecho en Capital Federal y refieren que ocho de cada 10 porteños tienen síntomas de patología alimentaria y señalan que también la incidencia en hombres aumentó de 6 a 10”.

“Estos datos revelan que es una problemática que va en aumento y sigue siendo una demanda que el sistema sanitario pueda atenderla como tal, sabiendo que se requiere de intervenciones que puedan darse de manera interdisciplinaria, ya que son patologías que cursan con recaídas y suelen ser muy frustrantes para los pacientes y su entorno que terminan por dejar de confiar en los tratamientos”, concluyó.