Barack Obama se reunió con opositores cubanos antes de su encuentro con Raúl Castro

“Aquellos días en que nuestra agenda en este hemisferio muchas veces se jactaba de que Estados Unidos podía interferir con total impunidad esos días terminaron”, destacó el mandatario norteamericano que busca mejorar la relación con América Latina.

CIUDAD DE PANAMA, (AFP-NA) -- Por Maria Isabel Sanchez y María Lorente. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se reunió ayer con opositores cubanos y venezolanos, en un foro con activista de derechos humanos, poco antes de un histórico encuentro con Raúl Castro en la Cumbre de las Américas.

Obama conversó a puerta cerrada con los disidentes Manuel Cuesta y Laritza Diversent, durante un debate de la sociedad civil al margen del foro hemisférico que se celebra en Panamá ayer y hoy.

Es un guiño hacia la disidencia cubana, antes de que Obama y Raúl Castro se vean las caras a partir de las 00:00 cuando se inaugura la VII Cumbre de las Américas.

“Estamos a su lado en cada paso del camino”, dijo Obama previo al encuentro con los activistas, en el que estuvo flanqueado por los presidentes de Costa Rica, Luis Guillermo Solís, y el uruguayo, Tabaré Vázquez.

“La sola participación de Cuba en este cónclave es un acto flagrante, un insulto a la democracia”, declaró a la prensa el disidente Jorge Luís García Antúnez.

Hoy los gobernantes mantendrán una reunión bilateral, tras más de cinco décadas de conflicto entre Estados Unidos y Cuba.

Será el primer encuentro de un mandatario estadounidense y uno cubano desde que en 1956 Dwight Eisenhower y Fulgencio Batista también se vieron en esta ciudad. Y ocurre tras anunciar el pasado 17 de diciembre el proceso de normalización de relaciones entre sus países, rotas dos años después de que Fidel Castro llegara al poder en 1959.

La imagen de un apretón de manos inmortalizaría el momento que refrenda esa histórica decisión, lo que la hace muy diferente al breve saludo de 2013 en el funeral de Nelson Mandela.

Obama habló por teléfono con Castro el miércoles desde Washington antes de partir a Panamá, según una fuente de la Casa Blanca, en su segunda conversación telefónica luego de la que sostuvieron poco antes del anuncio en diciembre.

En lo que hasta ahora fue la reunión de mayor nivel en medio siglo, el secretario de Estado John Kerry y el canciller cubano Bruno Rodríguez conversaron el jueves en Panamá, casi tres horas, sobre la apertura de embajadas.

Obama pretende en la cumbre mejorar su relación con América Latina. “Aquellos días en que nuestra agenda en este hemisferio muchas veces se jactaba de que Estados Unidos podía interferir con total impunidad esos días terminaron”, destacó.